全境属山西布政使司。全境归山西省属太原府、汾州府和辽州、平定州、霍州3个直隶州。境内置辽州1州和10县。至此，境内设1州9县。1958年11月，榆次专区改名晋中专区，设立山西省晋中专员公署，仍为省政府派出机构。1999年9月24日，撤销晋中地区，设立地级晋中市。2019年12月9日，晋中市部分行政区划调整。截至2019年12月，晋中市下辖2个市辖区，8个县，代管1个县级市（介休）。
晋中位于山西省中部，东依太行山，西临汾河，北与省会太原市毗邻，南与长治市、临汾市相交，东北与阳泉市相连，西南与吕梁市接壤，总面积16391平方千米，2017年常住人口336.56万人。
晋中已形成世界文化遗产平遥古城、晋商民俗文化旅游区等一批全省旅游精品；晋中工业起步较早，工业基础条件良好，工业门类较为齐全；晋中是华夏文明重要组成部分——晋文化的发祥地之一，是晋商文化的摇篮。
元代实行省、路、府（州）、县四级制，全境属中书省之太原路、平阳路。其中，榆次、太谷、祁县、寿阳4县属太原路直辖，平遥、介休2县属太原路之汾州管辖；乐平县属太原路之平定州；辽州领辽山、榆社（至元三至六年并入辽山）、和顺、仪城（至元三年并入和顺）4县，归平阳路直辖；灵石、小灵石（元初从灵石县析置，治冷泉关，至元二年省入介休县）县属平阳路之霍州。大德九年（1305年），太原路改冀宁路，平阳路改晋宁路，境内州县隶属不变。
明代行布政使司（省）、府（州）、县三级制。全境属山西布政使司。境内设辽州直隶州和10县。辽州（洪武九年辽山县并入）领榆社、和顺2县；其余县属太原府、汾州府和平阳府。其中，榆次、太谷、祁县、寿阳4县直属太原府，乐平县属太原府之平定州，平遥、介休、灵石县属汾州府。万历四十二年（1614年），灵石县改属平阳府。
清袭明制，仍设省、府（州）、县（散州）三级。全境归山西省属太原府、汾州府和辽州、平定州、霍州3个直隶州。境内置辽州1州和10县。辽州领榆社、和顺2县；其余榆次、太谷、祁县3县属太原府（3县与太原府还领属的徐沟、交城、文水、阳曲、岚县、兴县、岢岚州等共10县，俗称“府十县”）；平遥、介休2县属汾州府（2县与汾州府另外所领的汾阳、孝义、石楼、临县、宁乡、永宁州共8县，俗称“汾八县”）；寿阳、乐平2县属平定州（辽州、平定州所辖4县，俗称“东四处”）；灵石县属霍州。嘉庆元年（1796年），乐平县降为乡，仍属平定州。至此，境内设1州9县。
民国元年（1912年）5月，废府级建置，改州为县。辽州改为辽县，乐平复置县。境内设榆次、太谷、祁县、平遥、介休、灵石、寿阳、乐平、和顺、辽县、榆社11县，直属于山西省管辖。民国二年（1913年），省下设道，由道辖县。境内除灵石县属河东道（治今运城市）外，其余10县皆归冀宁道（治今阳曲县）辖。民国三年（1914年）4月17日，因与江西省乐平县同名，经内务部协议，乐平改名昔阳县。民国十六年（1927年）4月，废除道制，各县直属于省。
民国三十七年（1948年）5月，晋察冀与晋冀鲁豫边区合并为华北区，太行区改归华北区管辖，各县隶属不变。同年7月21日，晋中全境解放，被分隔的寿阳、榆次、太谷、祁县、灵石县陆续恢复为原建置。8月，华北联合行政委员会设立晋中区，成立晋中行政公署（驻榆次县尚村，后迁田村），下设3个专区，置专员公署。境内设置第三专区，专署驻太谷县，辖榆次、太谷、祁县、平遥、介休5县及平遥市（1948年8月至1949年9月设）；寿阳县属第一专区。另外，昔阳、和顺、左权、榆社县仍属太行区第二专区，灵石县属太岳区第一专区。
1955年2月榆次区专员公署又改称山西省榆次专员公署。1958年11月，榆次专区改名晋中专区，设立山西省晋中专员公署，仍为省政府派出机构。同时调整行政区，晋中专区辖7县2市，即阳泉市（昔阳、盂县并入）、榆次市（寿阳并入）、太谷县（祁县并入）、汾阳县（交城、文水县并入）、介休县（灵石、孝义县并入）、离石县（中阳、离山县合并）、和顺县（左权县并入）、平遥县和临县。1959年6月至1961年5月，各县陆续分设，恢复原建置。1968年9月，设立晋中地区，辖榆次、太谷、祁县、平遥、介休、灵石、寿阳、昔阳、和顺、左权、榆社、平定、盂县、交城、文水、汾阳、孝义、中阳、临县、离石20县。1971年4月，交城、文水、汾阳、孝义、中阳、临县、离石7县划归新设立的吕梁地区。
1978年5月，改设晋中地区行政公署，仍为省政府派出机构，辖榆次、太谷、祁县、平遥、介休、灵石、寿阳、昔阳、和顺、左权、榆社、平定、盂县13县和榆次市。1983年7月，平定、盂县归属阳泉市辖，榆次市、县合并为榆次市。1992年2月，介休县改设介休市。1996年1月设立省级榆次经济技术开发区，隶属晋中地区管辖。1999年9月24日，撤销晋中地区，设立地级晋中市。榆次市改设榆次区。2019年12月9日，晋中市部分行政区划调整。撤销太谷县，设立晋中市太谷区。
截至2019年12月，晋中市下辖2个市辖区（榆次区、太谷区），8个县（祁县、平遥县、灵石县、寿阳县、昔阳县、和顺县、左权县、榆社县），代管1个县级市（介休）。
