它背后的赞助者是汽车公司MINI。MINI似乎并不满足于这些，它想和未来产生更深刻的联系。1994年，BMW收购了这一公司并将之重新命名为如今的MINI。MimiHoang说，“最终我们决定它应该成为一个激发城市生活讨论、解决城市问题的中心，而不仅仅是个设计和产品展示中心。”现在来看，空间中看不到熟悉的MINI的车型，只有入口处的一块立起的牌上写明它的来历。建筑的原有元素大部分也被保留下来。
授权转自“绝对MINI（ID:MINI__China）”
作者 URBAN MATTERS，转载请联系原作者
创意空间、设计学院、设计商店、餐厅、咖啡馆、孵化器，它都是A/D/O的一部分。
毫无疑问，如今在纽约谈论起创意，第一个念头应该是跨过东河，到对面的布鲁克林去。不过，即便你可以在布鲁克林找到很多联合办公空间，但A/D/O和它们都不太一样。
从地铁L线Bedford Ave站下车之后，你得步行十多分钟才能到达A/D/O位于Greenpoint的空间。尽管沿途随处可见士绅化（gentrification）的牺牲品——一幢幢立起的高楼，被咖啡馆、有机超市所取代的传统面包房、肉铺和药房……但这里依然保留着原有强烈的工业色彩——大量的汽车维修工厂，以及切割大理石的车间。
这正是A/D/O所处的那个正在发生变化的街区。你的确很容易错过这里，因为它看上去和周围的一切完全融为一体。这个2100平方米的空间最开始是个仓库，后来一度成为Brooklyn Night Bazzar，类似那种气氛随意的大排档。
建筑事务所nARCHITECTS的联合创始人Mimi Hoang很熟悉整个街区，这实际上是他们接受这个项目之后要做的第一件事。“我们想尽可能保留这种气质。它看着很新、很酷、很时髦，但又不需要过度装饰和精致。”Mimi Hoang说。
如今这里有25个作为会员的设计师，他们需要每月支付600美元，可以享有一个固定的长桌，并可以随意使用一些诸如3D打印、激光切割等设计师需要的工具和设备。了解到一些人不一定熟悉这些器材和设备，A/D/O还找来专门的人提供技术指导。这些设计师通常拥有三到六个月的空间使用期限。A/D/O运营总监Nate Pinsley透露说，等待入驻的设计师名单很长，这不难想象。
更多偶尔到访的人，则能使用A/D/O近500平方米的免费公共空间，每天将近有400到500人在这里往来和停留。部分空间留给了MINI的孵化器项目URBAN-X。入口处还有个不太寻常的设计商店，这里会出售世界各地的限量版产品，包括数千美元的音箱，但更重要的是陈列和出售入驻设计师还在试验阶段的产品，偶尔会有URBAN-X孵化的公司的产品，比如创业公司Brooklyness的产品——一辆重达37磅的折叠电动车。
来自这些设计师的微薄租金显然难以覆盖这样一个庞大空间的运营。它背后的赞助者是汽车公司MINI。随着千禧一代的数量正在快速增加，很多汽车公司都会以各种方式吸引年轻人的喜爱。在纽约曼哈顿上街区，凯迪拉克也开设了一个生活方式中心Cadillac House——它是个画廊、咖啡馆、汽车陈列室，也是一个面向公众的公共空间。
MINI似乎并不满足于这些，它想和未来产生更深刻的联系。如果说它在这个空间唯一留下什么痕迹，就是这个名字本身——A/D/O。它实际上是Amalgamated Drawing Office的简称，这是这个来自英国的汽车公司的设计和工程团队在1950年代使用的名字。最早的A/D/O创立了第一代Morris MINI，如今它依然是世界上辨识度最高的一款车。1994年，BMW收购了这一公司并将之重新命名为如今的MINI。
A/D/O的成立，也是MINI品牌重塑的一部分。在整个设计的很长一段时间中，nARCHITECTS和MINI都处于一个对大的方向研究和讨论的阶段。“我们知道这里会有个孵化器，会有个设计中心，但它究竟应该是什么样子，要放车在里边吗？”Mimi Hoang说，“最终我们决定它应该成为一个激发城市生活讨论、解决城市问题的中心，而不仅仅是个设计和产品展示中心。”
现在来看，空间中看不到熟悉的MINI的车型，只有入口处的一块立起的牌上写明它的来历。这种“无形”看上去是更好的主意。商业色彩在这个空间当中做出了必要的隐退，这令它看上去更符合初衷——一个真正提供给设计师和创意人士的联合办公空间。
为设计师设计一个空间，倒是有点像让一个记者去采访另一个记者，充满着交锋和挑战。“不难想象，URBAN-X和A/D/O的人都需要开放的氛围。因此，我们要让事情自己发生，呈现一种未完成的状态，才能带来不同的可能性。”Mimi这样描述自己的想法。
整个设计和建造持续了一年半的时间。最终，入口凹进去的走廊是整个建筑做出的最大改变。这像是对外界发出的一个信号，邀请人们走进这里，让整个空间尽可能显得公共化。一旦进入空间，大门笔直地通向后面的庭院，免费的公共空间则位于走廊的两侧。一切都显得友好而开放。凹进去的部分，也给了零售商店临街展示的机会。
建筑的原有元素大部分也被保留下来。朝向街道的窗原本存在，Mimi提供的方案最终让窗变得更大，大量光线毫无遮挡地进入，这样一天多数时间这里都会显得明朗而开阔。至于为了扩大窗户被拆掉的砖，干脆挪到了窗的四周，上面的涂鸦也被完好无损地保留下来。“这也符合我们的想法，我们不喜欢刻意寻找那些过去的旧东西，而希望新和旧能融合在一起。”Mimi说。
空间当中也没有太多的墙和门，区域之间的划分并不明显。他们进行了很多的选择和试验，哪些需要关闭，哪些可以打开。免费空间也像整个区域的中转站，餐厅、设计商店、会员空间，都和这里相连，最终渐渐在另一端进入会员空间前变窄，给外来者一种微妙的暗示。
A/D/O的中央，有个特别的存在——一个高达16英尺的棱镜式天窗“periscope”。它由纽约设计事务所Caliper Studio完成，除了让更多光线进入之外，透过它能同时看到布鲁克林和曼哈顿上街区的建筑群。Mimi和团队还在天窗下设计了一个像太空飞船一样巨大的圆形椅子，人们可以躺在那里，观看天窗中的景象。
“你可以看到曼哈顿，但是大家都知道最有趣的事情发生在布鲁克林。你也可以看到Wythe大道的两端，一端已经开发得很成熟，另一端正在发生很多变化，这也象征着过去的布鲁克林和未来的布鲁克林。”Mimi说，“布鲁克林有很多不一样的历史。我们希望呈现这种历史的层次，但也不要特别沉重。A/D/O是一个面向未来的地方，如果只是展现19世纪老工业时代的事物，会显得很愚蠢。”
虽然如今你可以在布鲁克林找到各种高级餐厅和美妙的食物，但是即便为了食物本身，来A/D/O的理由也足够充分。全天开放的北欧餐厅Norman坐落在入口的开放空间内，充满着斯堪的纳维亚风格，早晨会提供北欧独特的烘培面包，只有到晚上才会由侍者服务。餐厅的创始人之一Claus Meyer创办了丹麦的传奇餐厅Noma，一年前搬到了纽约，而另一位创始人Fredrik Berselius同样是一位米其林餐厅主厨，在布鲁克林拥有知名餐厅Aska。
“他们拥有自己的高级餐厅，但也想做些有趣的实验，所以就合作开了这个餐厅。”Mimi说，“A/D/O是个相对小的社群，这里不是WeWork。这里的人都做着很有趣的事情。他们是经过选择的人群，非常聪明，充满创意。这里发生的有趣的对话能让彼此相互受益。很多联合办公空间都很吵，大家坐在格子间里，要么看着手机，要么戴着耳机，我真不知道他们怎么互动和交流。”
作为设计平台Core77和A/D/O合作后选出的第一批驻场设计师（designer in residence），工业和空间设计师Casey Doran Lewis也觉得“这个地方一切都很适合”。
2009年从犹他州的Brigham Young大学毕业之后，加上实习，他先后差不多在各类设计公司做了9年，包括Dror Benshetrit（纽约）、Atlason（纽约）、Yves Behar（纽约）、Form Us With Love（斯德哥尔摩）、Fuseproject（旧金山，不久前被蓝色光标收购75%股权）。他曾经参与给家具品牌Herman Miller设计过办公室家具系列Public，还为三星做过一个曲屏电视S9W。
9年之后，他想成为一个独立设计师，也正是在这个时机接触到这个项目。“我想他们可能对我的背景很感兴趣，在很多设计公司工作过之后，一定能独立做点什么。”不过成为独立设计师也有其不便之处，包括手边很难找到各种工具和材料，A/D/O正好解决了这一点。虽然他自己的工作室离这里并不远，但他很久没去过自己的工作室了。
相对那种提出解决方案的设计师，Casey更像个习惯动手操作的人。“我画草图也比较插画风格，其它工业或产品设计公司，都习惯绘制得很精准。我只想很快把自己的想法画出来。”如今他常常是当天画出草稿后，就马上用3D打印机打出来。他计划在驻场期间完成100个小雕塑，之后再看看它们可以做什么，它们当中的一部分现在被高高放在架子上，像是一些迷你家具。来这里工作的3个月，他的插画风格的草稿已经画满了整个本子。
换做此前在设计公司，一切做法都是完全反过来的，这正是他想变化的原因。“人们通常都是形式追随功能（form follows function），而我想让形式创造功能（form creates function）。并不是说我的好，他们的不好。只是如果我能感受和触摸到一个事物，我会变得更有创造力，更能激发我为它找到更多用处。”A/D/O对他来说，恰好提供了这种尝试的可能。
Casey对那种大规模工业化的产品没什么兴趣，也对执着特别细节的东西不太感冒。“我喜欢不那么标准化的产品，独一无二的感觉。这也是为什么我想做空间，这点比较容易实现，因为很多时候空间只有一个。”
在去年10月去意大利的米兰工业设计学院（Scuola Politecnica di Design）攻读建筑和室内设计硕士之前，他一直待在A/D/O。“这里的人都很像，能够彼此启发。一些人之前很多都在做2D，现在又在实验3D。我和他们也讨论过合作的可能。”
第一批来到A/D/O的人的身份都显得难以定义。Kelli Anderson既是艺术家，也是设计师。她画画，摄影，也会编程和制作静态影像。Melodie Yashar负责的SEArch 则致力于帮助人类在地球之外更好生存。来自布鲁克林设计事务所的Josh Metersky和Aiden Bowman，同时拥有工程、设计和艺术史的背景，他们选择了NASA曾经使用的双色镜，制作了Janus（亚努斯，古罗马神话中的门神及一切开端之神，常被描绘为有两张面孔，一张回顾过去，另一张展望未来）落地灯。
Casey最终的梦想，是能够设计和运营一个自己的餐厅。“餐厅可以改变一个人当天的心情。很多时候冷冰冰的产品做不到，就像我不觉得我和任何硬件产品会有什么情感上的联系，但一个餐厅却可以。”不过他也承认，更实际一点的想法，可能是毕业后开个设计或建筑事务所，做些家具和室内设计，“当然这就需要找一个品味好、懂商业管理的合伙人。”
Mimi也遇到过很多像Casey这样的人。他们当中一些人就住在附近，大多是自由职业者和创意工作者。“不一定是设计师，他们说很喜欢到这里工作，这里不那么正式，拥有充足的自然光，这里的食物也很棒，还可能遇到一些志同道合的人。”Mimi说，“这里需要让对话发生。无论是正式还是非正式的对话。让创意和创新流动，是这个空间存在的关键。”
这大概也是A/D/O找到Nate Pinsley担任运营总监的原因。他此前有着在社会企业工作的背景，也懂得如何运营社区。在他的积极推动下，A/D/O当中的Design Academy会定期组织讨论和各种活动，它们往往也是围绕城市议题展开的。
2017年1月，这里举办了一个为期3天的盛大活动——“乌托邦和反乌托邦：设计我们想象中的未来”（Utopia vs Dystopia:Designing our Imagined Futures），这场活动讨论了大量文化和城市变革的话题，比如人工智能、自动化以及新技术。
如果当时你在现场的话，会听到类似这样充满思辨的有趣观点，“一个人的乌托邦可能是另一人的反乌托邦。”它来自英国的设计评论人Alice Rawsthorn。她对设计的定义是，“设计是变化的代理人，它能够帮助我们搞清楚正在发生的事物背后的逻辑，并把它转变为一种优势。”
每次活动的时候，室内和室外空间都挤满了人。“我们希望人们在这里能够分享他们的好奇心。”Nate Pinsley说。
去年5月13日，一个名为“常识”（Common Sense）的讲座和工作坊也曾在这里举行。它通过最基本的人与人之间互动的媒介——材料和舞蹈、声音和视觉——来探讨设计师究竟多大程度上可以改变世界。嘉宾当中还包括《纽约时报》迄今唯一一位气味评论家Chandler Burr。
活跃于纽约的非营利建筑活动组织Open House New York也曾选择在这里举办派对。去年9月，和设计咨询公司Frog Design关于未来种植业的合作Futurecasting也在这里第一次推向公众。
如今纽约并不缺少给创意人士工作的办公空间，不过至少活动的丰富性上，这些空间很难和A/D/O相提并论。同在布鲁克林的New Lab，位于二战时建造船只的Brooklyn Navy Yard建筑群当中的一座，更像一个专注技术和硬件的合作办公空间。曼哈顿上的NEW INC，则是由新美术馆成立的非营利艺术和技术孵化器，艺术色彩更浓。至于电影和媒体人居多的Neue House，有着复杂的进入程序，更像是个势利的高级酒店的大堂。
“我们的一些设计师朋友也有自己的工作室，但还是愿意来这里。”Mimi说，“这种气氛很不一样。”
在A/D/O的空间当中，还可以看到巨大的、金属外观的模块长椅，它们来自MOS Architect。“这些模块千变万化，我很喜欢它们为时装秀做的那款。”在带我参观商店的时候，Nate从书架上拿下一本专门展示这些作品的书翻给我看。“我们不需要那种只能看的艺术品，而希望人们和它进行接触和互动。”
这种互动无处不在。当中的长桌可以随意变成Z形、X形，或者一字形，这让A/D/O本身具有极大潜力进行演变。“这个空间并没有成形，它一直在变化。我们很喜欢隔一段时间再回去，看着人们怎么在这个空间中做实验，很有趣。”Mimi说，“我们不喜欢提供一个固定的方案，而希望它可以自己变化，这才是最好玩的地方。”
撰文：张晶 / 编辑：猫文谭 / 供图：A/D/O
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