为橙红色或橙黄色块状物或粉末。块状者，厚约2毫米，一面光滑，略有光泽，一面较为粗糙，呈蜂窝状。以黄色、片状，有光泽者为佳。碗内周围的红色升华物为红升；碗中央的黄色升华物为黄升；锅底剩下的块状物即升药底。用刀铲下后，宜密封避光贮存。升药的毒性用花生油调配红升丹呈混悬液，每组小鼠16只，给药剂量按30mg/kg等比级数1.5倍递增，经口灌胃。
升药
别名：红升、黄升、红粉。
入药部位：为水银、白矾与火硝的加工品。
形态特征：①红升（《外科传薪集》）
又名：三仙红升丹（《集成良方三百种》），红粉。为橙红色或橙黄色块状物或粉末。块状者，厚约2毫米，一面光滑，略有光泽，一面较为粗糙，呈蜂窝状。质重而脆。气无，露于日光下颜色变深。以红色、片状、有光泽者为佳。
②黄升（《疡科遗编》）
又名：黄升丹（《疡科遗编》）。为黄色或橙黄色的块状物或粉末，余同红升。以黄色、片状，有光泽者为佳。
升药的用法用量
外用：合他药研末，干撒、调敷或作药拈。
炮制：原料为水银、硝石、白矾各二两。先将硝石、白矾研细拌匀，置铁锅中，用文火加热至完全熔化，放冷，使凝结。然后将水银洒于表面，用瓷碗覆盖锅上，碗与锅交接处用桑皮纸条封固，四周用黄泥密封至接近碗底，碗底上放白米数粒。将锅移置火上加热，先用文火，后用武火，至白米变成黄色时，再用文火继续炼至米变焦色。去火，放冷，除去泥沙，将碗取下。碗内周围的红色升华物为红升；碗中央的黄色升华物为黄升；锅底剩下的块状物即升药底。用刀铲下后，宜密封避光贮存。
升药的功效作用
功效：拔毒排脓，除腐生新。
主治：治痈疽，疔疮，梅毒，下疳，一切疮疡肉暗紫黑，疮口坚硬，久不收口。
升药的禁忌
本品有毒，腐蚀性较强，外用亦宜微量。
升药的毒性
用花生油调配红升丹呈混悬液，每组小鼠16只，给药剂量按30mg/kg等比级数1.5倍递增，经口灌胃。用寇氏法计算半数致死量为120.98±1.71mg/kg，属中等毒性药物；在切掉大白鼠全层皮肤的2cm×2cm创面上撒布红升丹干粉4小时后，血脑、肝、肾等组织的含汞（Hg）量明显升高，内脏组织的含汞量随给药剂量的增加而递增，以肾脏含汞量最多，其次为肝、血脑，各组各项含汞量均与对照组有显着性差异（P《0.05=，红升丹蓄积系数为5.3，属轻度蓄积，但已和中度蓄积系数相临界。
在蓄积毒性实验后，对存活的心、肝、肾、脑等脏器组织进行病检观察，发现均有不同程度的瘀血、浊肿、坏死等病理改变。其原理是因为汞是一种原浆毒，与体内各种蛋白酶的巯基（-SH）具有特异性亲和力，能抑制酶的活性，引起中枢神经和植物神经功能紊乱的汞，可与体内蛋白形成疏松的蛋白化合物，使细胞发生各种营养不良性改变，甚至坏死。汞可通过肾、肝、结肠粘膜排泄，主要以肾脏为主，占汞全部吸收量的75%，汞由肾脏排泄时，会抑制实质细胞巯基酶系统的活性，故急性中毒者可见肾肿大，皮质增厚，肾小管上皮肿大坏死。
升药的附方
①治一切痈疽并发背，烂脚恶疮：煨石膏四两，漂净冬丹五钱，上好黄升丹二钱。共为细末，和匀掺患处，即生肌长肉，且不藏毒。（《疡科遗编》九一丹）
②治下疳腐烂：升丹三分，橄榄炭三分，梅片一分。研极细末，麻油调敷，或干掺。（《药奁启秘》）
