牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称胆黄或蛋黄，在胆管中产生的称管黄，在肝管中产生的称肝黄。牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称乌金衣，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。
牛结石是牛黄。牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称胆黄或蛋黄，在胆管中产生的称管黄，在肝管中产生的称肝黄。牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。
药品性状
该品多呈卵形、类球形、三角形或四方形等，大小不一，其直径为0.6～3（4.5）厘米，少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称乌金衣，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。
化学成分
含胆酸5%～11%，去氧胆酸约2%，鹅去氧胆酸0.6%～1.7%及其盐类，胆红素（bilirubin）及其钙盐；并含胆甾醇、麦角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、维生素D、水溶性肽类成分SMC（具收缩平滑肌及降低血压作用），以及铜、铁、镁、锌等．澳大利亚产牛黄含类胡萝卜素、丙氨酸、甘氨酸、牛磺酸（taurine）、天门冬氨酸、精氨酸、亮氨酸、蛋氨酸等多种氨基酸。
