吸收犯只发生在同一犯罪过程中的数个行为之间。所谓“同一犯罪过程”，包括三个涵义：一是基于一个确定的犯罪故意，这是吸收犯的主观特征。例如，行为人为杀害李四，第一次杀人未遂，第二次将李四杀死。例如，行为人教唆他人杀害王某，又与他人一起直接参与了杀害王某行为。其教唆杀人行为与实行杀人行为都指向王某，符合吸收犯的条件。四是数个行为分开来看，均是独立成罪的。但吸收犯因法定原因而中断。
2、第二，吸收犯所具备的数个犯罪行为，均发生在一个犯罪过程中。这是吸收犯的本质特征。吸收犯只发生在同一犯罪过程中的数个行为之间。所谓“同一犯罪过程”，包括三个涵义：一是基于一个确定的犯罪故意，这是吸收犯的主观特征。行为人实施的数个行为是为实现同一个犯罪意图，由同一个犯罪故意支配。数行为由一个故意支配，说明吸收犯只能发生在一个犯罪过程中。例如，行为人为杀害李四，第一次杀人未遂，第二次将李四杀死。两个杀人行为都出于一个杀人故意，是吸收犯。不论吸收犯表现为几个犯罪行为，其犯罪故意只能是一个，而且是一个确定的犯罪故意，指向具体的危害结果，这是吸收犯区别于连续犯的一个重要特征。二是数个行为指向同一个被害对象，这是吸收犯的行为特征。吸收犯的数个行为都作用于一个侵害目标，也表明处于同一个犯罪过程。例如，行为人教唆他人杀害王某，又与他人一起直接参与了杀害王某行为。其教唆杀人行为与实行杀人行为都指向王某，符合吸收犯的条件。如果行为人指向不同的对象，不是吸收犯。三是数个行为侵害同一直接客体。反之，如果数个行为虽针对同一个犯罪对象，但不是侵害同一犯罪客体，则不能构成吸收犯。如行为人抢劫某女的财物，又强奸该女，两个行为之间不是吸收犯。四是数个行为分开来看，均是独立成罪的。这里，数行为与行为人在犯罪过程中的数个身体举动不同。数个身体举动，是一个行为的数个动作，它们整体合成一个犯罪行为。如杀人行为可含有举枪、瞄准、扣扳机、击中等数个动作，这些动作不具有独立意义且它们之间往往没有间隔。但吸收犯的数行为独立成罪且中间往往有些间隔。
需要说明，犯罪的时间和地点对吸收犯的成立没有影响。只要处于一个犯罪过程中，无论行为在何时何地实施，都是吸收犯。但吸收犯因法定原因而中断。如某甲杀乙未遂、案发，被判刑，刑满释放后，甲又杀死乙，不是吸收犯而是独立犯罪。
3、第三，数个行为属于同一罪质，这是吸收犯的法律特征。数个独立的犯罪行为之所以可以吸收为一个犯罪，是因为行为人的数个行为具有同一罪质。同一罪质，就是具有同一的犯罪性质。具有同一的犯罪性质，一般表现为触犯同一罪名，但不是指相同的犯罪构成。同一罪质，主要包括两种情形：一是构成犯罪既遂、未遂、预备、中止各犯罪形态的各种行为是同一罪质。二是共同犯罪中组织犯、实行犯、教唆犯、帮助犯，或者主犯、胁从犯的诸行为是同一罪质。
