宜兴是紫砂壶的发源地，宜兴自古至今所产紫砂壶闻名天下。秦始皇统一全国后改名阳羡。宋朝时，宋太宗名叫光义，为了避讳，改义兴为宜兴，该名一直沿用至今。据历史记载，宜兴至少有四千年的历史，可谓是名副其实的历史古城。宜兴地理位置优越，南部为丘陵山区,林木茂盛；北部自古以来就是江南富饶之地，鱼米之乡。宜兴南部为丘陵山区，广储陶泥。
说到紫砂壶，国人必谈江苏宜兴。宜兴是紫砂壶的发源地，宜兴自古至今所产紫砂壶闻名天下。为什么宜兴产紫砂壶千百年来兴旺不衰呢?
1、经济富饶
宜兴位于苏、浙、皖三省交界处，长江三角洲的太湖之滨。古时曾叫荆溪， 因苍山清溪而得名。秦始皇统一全国后改名阳羡。 后晋惠帝把阳羡改名为义兴。 宋朝时，宋太宗名叫光义，为了避讳，改义兴为宜兴，该名一直沿用至今。 据历史记载，宜兴至少有四千年的历史，可谓是名副其实的历史古城。宜兴地理位置优越，南部为丘陵山区,林木茂盛；北部自古以来就是江南富饶之地，鱼米之乡。
2、盛产名茶
宜兴，是中国最享有盛名的古茶区之一。秦统一中国后，滇、蜀一带的茶叶种植沿长江逐渐向中下游推广。翻阅史书，我们会发现早在汉朝便有“阳羡买茶”和汉王到茗岭“课童艺茶”的记载，表明宜兴早在两千多年前已传授茶叶生产立技术了。
煮茶须用好水。古人认为煮茶的水，以“山水上，江水中，井水下”。在唐代，宜兴的金沙泉也成为贡茶时必须同时上贡的煎茶良泉。据说，当时金沙泉是以陶都特产的紫砂水瓶(古称雅壶)为容器，由水路专程运往京城长安。用金沙泉泡出的阳美茶汤清、色浓，茶香、回味甜。总之宜兴因为盛产名茶，泡茶所用的器具如茶壶、茶杯等也相继发展起来。
3、文人荟萃
宜兴是宝地，自古以来有文人才子的聚集地，这里曾出过四位状元，十位宰相。古代名人如晋朝的周处、南北朝名陈庆之、宋末无初词人、明代著名的宰相周延儒等，近现代美术大师徐悲鸿、吴冠中等，均出于此地。许多外地名人也曾到宜兴生活定居。如陆羽为了研究茶，曾到宜兴南山种茶、采茶、制茶，在山区住了很长时间，积累了丰富的实践经验，为他撰写《茶经》取得了第一手材料。文人辈出，许多人对宜兴茶赞叹留诗，无疑为宜兴茶、宜兴紫砂器具做广告，为宜兴紫砂壶走向全国起到推动的作用。
4、盛产陶泥
中国以陶瓷而闻名于世界，英文“China”即为陶瓷的代名词。中国是陶瓷的代表，而宜兴是中国陶瓷的代表，故有“陶都”之誉。宜兴之所以陶业发达，与宜兴盛产陶泥有关。宜兴南部为丘陵山区，广储陶泥。丁山是宜兴境内陶泥和燃料的丰富产区，几乎家家做坯，处处皆窑。其陶泥可塑性高，收缩率小，这种特性是其他地区所不能比拟的。所以就算在相同的工艺技术水平之下，宜兴紫泥壶的艺术水平总比其他地区产的砂壶器为高。
5、悠久的烧陶历史
宜兴烧陶业历史悠久，据说可追溯到春秋时代的越国大夫范蠡。范蠡助勾践灭掉吴国后，便到宜兴定居，改姓陶，故今天宜兴的陶业工人仍供奉范蠡为陶业祖师。
从考古资料看，宜兴在汉代时便成为江南的烧陶中心，烧造釉陶、灰陶和红陶;晋朝时青瓷烧制颇具规模，成为中国主要的青瓷产地，生产区域主要集中在太湖西岸的丁山、蜀山、汤渡(今丁蜀镇)等地。至明清时期，陶瓷的生产规模扩大，“家家捶泥声，户户制陶忙”。数千年的制陶史从未中断，生产技艺日益提高，誉享海内外。
