中段低平，成为欧、亚两洲的重要通道。乌拉尔山脉的最高点位于其北部的人民峰，高一千八百九十四米。伏尔加河有两个源头，东源即发源于乌拉尔山西坡，被称为卡马河。东西向横切俄罗斯中部丘陵地带的西源，则被认定为伏东加河正源。很显然，伏尔加河和卡马河河口地区能够受到这样的重视，得力于它在整个伏尔加河流域中的枢纽地位。
丝绸之路千问千答｜欧洲篇（在乌拉尔山脉）
作者：高建群 西安市临潼区人，当代著名作家，陕西省文联副主席，陕西省作家协会副主席，主要代表作有《最后一个匈奴》《大平原》《统万城》《遥远的白房子》等。他被誉为当代文坛难得的具有崇高感和理想主义的写作者，浪漫派文学最后的骑士，引发中国文坛“陕军东征”现象。
乌拉尔山脉是欧、亚两洲的分界线。乌拉尔山脉北起北冰洋喀拉海的拜达拉茨湾，南至哈萨克草原地带，绵延200多千米，介于东欧平原和西伯利亚平原之间。乌拉尔山脉西坡较缓，东坡较陡。山势一般不高，平均海拔500米至1200米；亚极地1894米的人民峰是乌拉尔的最高峰。山脉的宽度为40千米至150千米。中段低平，成为欧、亚两洲的重要通道。乌拉尔山脉还是伏尔加河、乌拉尔河同东坡鄂毕河流域的分水岭。
乌拉尔山脉
进入高加索山脉以后，这里的山形水势，这里的气候特征，这里的茂密的森林和广阔的草原，这里的清冽甘甜的空气已经完全是北大西洋暖流和北冰洋寒流所形成的造化之物了。中亚草原的那阳光炙烤空气干裂的内陆气候，和赤地千里、飞沙走石的地表特征，现在随着我们的行程已经被抛在了身后。
而接下来，我们行走的乌拉尔山脉，它的东西两翼，一翼接受北冰洋的季风吹拂，一翼接受地中海和大西洋季风滋润，它的植被更为茂密，河流和湖泊更为众多，两翼的草原伸展得更为辽远，在欧亚大陆这坦荡的一望无垠的草原上，乌拉尔山脉给了它纵深感和厚重感。
前面我们说过，高加索山脉像一柄带鞘的腰刀，横担在里海与黑海之间，大致上呈东西走向。那么乌拉尔山脉，它的走向则像竖起来的带鞘的腰刀，也就是说，和高加索山脉形成一个“丁”字形，平铺在广袤大地上。不过这是一个倒着的“丁”字形，那一竖杠是乌拉尔山，那一横杠是高加索山。
乌拉尔山脉自遥远的北冰洋而来，它北起北冰洋喀拉海的拜达拉茨湾，两千五百公里向南延伸，直达里海与黑海地区，末端直抵哈萨克草原地带。乌拉尔山脉中分东欧平原和西西伯利亚平原，是欧亚两大洲分界线。乌拉尔山脉的最高点位于其北部的人民峰，高一千八百九十四米。是的，不算太高，典型的平原地貌上的山脉。地理学上把这叫中山或者低山类型。
乌拉尔山脉是欧亚大陆分界线
在漫长的地质史上，乌拉尔山地区原先是一个大地槽，那时候的欧亚大陆是被大地槽分隔开的。到距今约二亿八千万年后的石炭纪末期以后，经过翻天覆地的地壳运动，大地槽隆起，演变为山脉，然后又几乎被风化侵蚀所夷平，最后又垂直隆起成为欧亚大陆之间的界山。
有条条河流从乌拉尔山流下来，乳汁般地滋养着这块大地。前面我们提及注入里海的有一百三十多条河流，它们一半来源于乌拉尔山脉，另一半则来源于高加索山脉。其中第一大河伏尔加河，第二大河乌拉尔河，就发源于乌拉尔山而第三大河捷列克河则发源于高加索山。
伏尔加河有两个源头，东源即发源于乌拉尔山西坡，被称为卡马河。东西向横切俄罗斯中部丘陵地带的西源，则被认定为伏东加河正源。作为欧罗巴大陆流程最长，流域面积最大的河流，伏尔加河的流域总面积占了东欧平原的三分之一(百三十六万平方公里)，穿过俄罗斯人口最密集的地区。仅从这点来看，也能看得出伏尔加河对俄罗斯的重要。俄罗斯人也因此把伏尔加河称为母亲河。
伏尔加河与卡马河合流之处，位于今天俄罗斯联邦“鞑靼斯坦共和国”境内，合流之后的伏尔加河，开始向南穿越南俄草原，并最终分成两股注入里海。就地缘政治地位来看，今天鞑靼斯坦共和国的首都，河口附近，伏尔加河河畔的“喀山”，与圣彼得堡、莫斯科处于同一等级，这三座城市是俄罗斯三大历史名城。很显然，伏尔加河和卡马河河口地区能够受到这样的重视，得力于它在整个伏尔加河流域中的枢纽地位。斯拉夫人要想控制伏尔加河流域全境，仅仅渗透到上游地区的莫斯科，肯定是不够的。
伏尔加河
喀山市处于俄罗斯的中部、鞑靼斯坦共和国的西北地区，西接楚瓦什共和国和马里埃尔共和国，距离莫斯科市七百九十七公里。喀山位于欧洲最长的河流伏尔加河中游左岸，伏尔加河与喀山河交汇在喀山城东，城市被青山环抱。喀山河自北向南穿城而过，最终在喀山的城东与欧洲最长的河流伏尔加河交汇。
当这只双头鹰的一个头对着西方的时候，乌拉尔山、高加索山两座雄伟的山脉做它的依靠。而这个双头鹰的另一个头，对着东方的时候，喀尔巴阡山以及东欧平原，以及乌云翻滚的里海、波罗的海做它的依靠。
“鞑靼”这是个明显的带有异族属性标签的称谓。它告诉我们斯拉夫人对这一地区的整合还够不上彻底。事实上，这个重要的地缘枢纽一直以来，都在接受着来自亚洲的影响，那最早占据于此的就是呼拉尔人。
“鞑靼人”几乎是自认为高贵的欧罗巴人，对来自亚洲高原的几千年来一波又一波的牧羊人的一种统一称呼。他们不屑于将这些唐突的侵入者细细分辨，而统一以“人”名之。当然了，当某一个大游牧者占据他们的城市，成为他们的王的时候，他们这时才不得不屈尊，去找他们正式的族名，并探寻他们的来龙去脉。
鞑靼人
法国小说家格鲁塞说，世界三个大游牧者—阿提拉大帝、成吉思汗、中亚枭雄跛子帖木儿，他们的名字写进所有的历史教科书中，他们的英名被世界传颂。但是呀，如果将切断我们历史的那三四个亚洲大游牧者的出现，仅仅当作一件意外的事情，那就是我们的无知了。他们之中有三人实现了这种惊人的宏图，成为世界的征服者。但是还有多少阿提拉与成吉思汗没有成功，而是倒毙在了路途上，又还有多少年轻的亚洲高原的游牧者，正筹划着某一天早晨出发上路。
前面我们曾经谈过，上帝之鞭阿提拉大帝，死于匈牙利布达似斯。他死后，他的三十万大军如鸟兽散，他的二十几个儿子，被回过神来的罗马帝国军队，一路追打，从而被歼灭于俄罗斯草原。
那么，问题现在是，他们不可能被一个不剩地歼灭。应该有许多的溃兵散布在了俄罗斯草原上，而在银转腾擦中，还会有许多人遁入乌拉尔山、高加索山。这些高耸的山岗、陡的的河谷和遮天蔽日的林地，成为他们的庇护所。
在欧洲的许多文典中，以及那些口耳相传的传说中，六世纪的时候，乌拉尔山脉一带，草原上有不知其数的匈奴人出没。冬天来了，他们会骑着马，带着冷兵器，从某一个山口遁入山中。山窝里有乌拉尔人的村庄。这些游牧人会穿着毡靴，带着一股子冷气，踏入乌拉尔人的毡房。吃得酒足饭饱之后，他们会占据乌拉尔人的妻子或者他们的女儿。似乎这是一件天经地义的事情。他们会在这个山窝里窝一个冬天，这叫“窝冬”。直到第二年喜春和初夏积雪融化，山口开了。于是这些凶恶的不速之客，提起自已用动物毛皮做成的皮裤，披上上衣，蹬上马靴，骑马离去。
乌拉尔人，为蒙古人种和欧罗巴人种的混合。
后来他们的孩子就出生了。孩子如果是男孩，长到十三岁的时候，成人礼一过，他们会收拾停当，跨一匹马，到草原上去寻找生身之父。他们用他们的面孔来做比对，找自己的父亲。那些游弋的匈人，你永远不知道他们在干什么，是在这草原的某条道路上，做拦路的强盗吗？还是又重新啸聚在了一起，准备对某一个定居文明地区，再掀起一场风暴？
一个孩子找到父亲。经过再三的辨断和交谈，认定了，没错了。于是他说，这双新靴子太紧了，拔不下来。他坐在地上，将一条腿伸向父亲，让他为自己脱靴子。不知深浅的这位匈人父亲，于是单腿跪下来，伸出双手，去抓那马靴。这时，儿子会闪电般地从马靴里拔出一柄闪亮的匕首，然后双手握着，大叫一声，向眼前这个男人的胸口刺去。
这种动作孩子从他一出生就在练习了，因此万无一失，这匕首准确地插入那男人的心脏。
男人用双手住向外喷血的胸口。他的脸上满带着疑惑，他的恐怖的眼神似乎在问：这是为什么？这是为什么？男孩平静地抽出插在这男人胸膛上的匕首，用手一推，男人仰面朝天，“啪”的一声倒在地上了。男孩踢了他两脚，然后说：“你侵犯了一个女人，我这是为她挽回那丢失了的尊严和被玷污了的荣誉！”
欧亚大陆分界线标志
男孩骑着他的马，又牵着这个男人刚才骑的马，马蹄哒哒地离开这片草原。就在他离开不久，草原上空逡巡的苍鹰发现了这具死尸，它们绕着死尸巡视几圈后，见没有危险，就翅膀一合，敛落下来。草原狼则是顺风嗅见了这刺鼻的血腥味，于是奔跑着向这里赶来，黄瓜嘴张着，长舌头滴滴嗒嗒地流口水。
那男孩骑着马渐渐地消失在草原的尽头，为地平线所遮掩。他是回那乌拉尔山山均里的村庄去了呢？还是从此开始他流浪草原的岁月？我们不知道。也许不久，在这片草原上会有一个面色忧郁的英雄出现了。
当然大部分从乌拉尔山走出来寻找父亲的孩子，他们并没有这种剧烈的举动，他们有另外的想法。他们在找到自己的匈人父亲之后，便不太情愿地加入了这草原上忽聚忽散的匈人队伍。他们会很快地适应这种游牧生活并接受自然生存法则。也许当他们长大成人后，他们自己又会成为这乌拉尔山村唐突的闯入者。
那些方志、典籍和旅行者的礼记中，记载着不少这样的故事。笔者愿意将它录一两个在上面。
就在几年前，有好事的人类学家，对乌拉尔山区共十七个人类族群进行了基因提取测试。得出的结论是，这些乌拉尔人身上六成的基因来自西亚人种，四成的基因来自南欧人种。这个基因测试准确地反映了乌拉尔山脉历史上的民族融合和民族迁徙过程，它被称为枢纽是表述准确的。
鞑靼斯坦共和国首都：喀山市
阿提拉围攻罗马城，并与红衣大主教圣-来奥签下城下之盟，撤兵的时间是公元四五二年，而他死亡的时间是公元四五三年。而我们见到的典籍中记载的这些乌拉尔山匈人、高加索山匈人出现的时间是公元六世纪初。从五世纪刚过半时阿提拉死亡，到半个世纪后，这些溃败的匈人走入两山，从时间上说是吻合的。
乌拉尔山还在它的东坡孕育了一条著名的河流，这就是鄂毕河。那东面孕育的，向北冰洋奔流的条条河流，基本上都是鄂毕河水系。
发源于中国境内阿尔泰山的额尔齐斯河，在此之前我们已经对它有过许多的描述，阿尔泰山最高峰友谊峰，以及友谊峰下那个绿宝石般晶莹的喀纳斯湖，我们也已不陌生。著名中国诗人白桦曾经站在尔齐斯河口作诗说：“这是中国境内唯一一条敢于向西流淌的河流啊。”
额尔齐斯河在穿越漫长的哈萨克丘陵以后，在结束了阿尔泰山对它的管束以后，在乌拉尔山下，它与鄂毕河相遇。同样地，鄂毕河也摆脱了乌拉尔山的管束，两条大河汇合在了一起，牵手在了一起。而后，它们合水一股，以鄂毕河为名，北向而去，直接注入北冰洋。
额尔齐斯河
喀纳斯湖的风景和乌拉尔山的风景极为相似。高耸的山岗，众多的湖泊，高可摩云的西伯利亚冷杉，塔状的云松，开满野花的草地，清冽甘甜的空气。这都是北冰洋季风的造化。不同的是，喀纳斯湖是多么地袖珍啊，而乌拉尔山脉，无遮无拦，大而无当。
流经俄罗斯境内，有四条大的河流，它们分别是额尔齐斯河一毕河、伏尔加河、涅瓦河和东欧境内的第聂伯河。我们在这不经意的叙述中，已经谈及了前两条。在我们接下来的行程中，记得还跨过涅瓦河，导游说这是涅瓦河，我的眼睛似乎有些不太相信。水流似乎也不大，在长满绿树的丘陵地带穿梭这也许是涅瓦河的上游吧(俄罗斯河莫斯科河也都是涅瓦河的支流)。我许多年前到过涅瓦河注入芬兰湾的那个地方。水势汹汹，俄罗斯人在那里造了一座城市叫圣彼得堡。涅瓦河从城的中心，穿膛而过。入海口处是高高的炮台。第聂伯河在东欧平原上，接下来，我在白俄罗斯首都明斯克，和一位白俄罗斯作家有过一次对话。我们就在河边，那美丽河流从明斯克城穿城而过，令整座城市柔美而轻曼。这条河是第聂伯河的一条主要支流，名叫斯维斯洛奇河。
我们的“欧亚大穿越，丝路万里行”车队，沿着乌拉尔山脉一侧，车速加到最大，风驰电掣，路途上一整天的时间，你几乎遇不到一个人、一辆车，所以我们的车可以尽情地撒野。逶迤的乌拉尔山脉在远处，与我们并行。高速公路两侧，则是一平如镜的草场。我们到的这个季节，牧草已经收割完毕了，草场上每隔一段，就有垛起的圆状的草捆子。这些草捆子外面用白色塑料纸包裹了，它们一捆一捆，整整齐齐地码在一起，摆成各种图案。
我对这打马草的工作真是太熟悉了。我的右手大拇指上现在还有磨镰刀时，大刈镰割下的一块刀痕。不过俄罗斯草原的大草场，它的收割是用收割机，那打捆也是这机器同时完成的。这些打捆的马草既不会腐烂，也便于风干，且可以内中有一点点发酵，从而杀去草腥气。
喀山克里姆宫历史建筑群
冬天的时候，这些牧草，将会被拉走，卖掉，而其中有一部分会被卖到中国。
苏联时期，曾经在这乌拉尔一高加索地区进行了一个雄心勃勃的计划。要将这些草场开辟成粮仓基地。结果这个计划实施几年以后，由于地表植被遭到破坏，黑风暴吹起，天昏地暗。苏联人见了，吓坏了，赶紧将这些农场搬走，将这些垦殖地重新变成草场。
我们眼前见到的这一碧万顷、一平如镜的大牧场,它就该是那退耕还草的地块了吧！
后来我们的车队脱离了乌拉尔山的管束，进入伏尔加河流域。夜来则下榻在一个名叫罗斯托克的俄罗斯名城。
国庆前夕，华严寺后山山体滑坡，寺庙受损严重，高建群老师为华严寺题写一句：“所见诸佛，皆自由心。”
