江西，简称赣，因公元733年唐玄宗设江南西道而得省名，又因江西最大河流为赣江而得简称。“赣”字的历史由来在传世文献中，“赣”最早出现于春秋战国时期。这两条记载不仅是先秦古籍中“赣”字的实例，而且公认是与上古江西地区有关的史料。因为依据有限，段说并未得到广泛认同。后来右边的贡演变为欠，遂形成了赣字的早期形体“贡”。此外，“贑”虽已出现，但极少见。当代中国是历史中国的延续和发展。
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江西，简称赣，因公元733年唐玄宗设江南西道而得省名，又因江西最大河流为赣江而得简称。江西自古为“干越之地”“吴头楚尾、粤户闽庭”，乃“形胜之区”，素有“文章节义之邦，白鹤鱼米之国”之美称。
清朝江西十三府一州
关于江西简称“赣”中赣字的起源和演变，说实话这一问题曾难以解答，不过最近我查阅了很多资料，总算能摸透个八个九不离十。
“赣”字的历史由来
在传世文献中，“赣”最早出现于春秋战国时期。如孔门高足端木赐，字子贡，贡在古籍里常写成赣或贑，赣有赐予之意，名字正相配合。赣也常用作通假字，借为愚戆、戆直之戆。成书于战国的《山海经·海内东经》:“赣水出聂都东山。”郭璞注：“今赣水出南康南野县西北，音感。”同书《海内经》:“南方有赣巨人，人面长唇，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。”这两条记载不仅是先秦古籍中“赣”字的实例，而且公认是与上古江西地区有关的史料。从此，赣就和江西有了不解之缘。
但在东汉许慎的《说文解字》里，却没有赣字。与之相当的，是贛字，该书卷六：“贛，赐也。从贝，竷省声。赣，籀文贛。”清段玉裁注云：“贛之古义古音，皆与贡不同。”因为依据有限，段说并未得到广泛认同。
近几十年来，先秦秦汉时期的简牍、帛书、玺印、铭刻等考古材料大量出现，古文字学界对赣字的认识有了决定性突破。从李家浩先生独具慧眼破解“上赣君之谞玺”开始，人们逐渐认识到，战国时期赣字有贑、贛、赣、戆（当时赣的异体）等形体，基本构造是从章、从欠、从贝，欠亦为声符。我们今天熟悉的赣字，实际上是“贑”“贛”等形的讹变和俗体字。后来赣一直有两种读音，一读干，一读贡，应与此有关。在此基础上陈剑先生又发现，早在西周金文中已有赣字，作“贑”“贛”（当时赣的异体）等形，是一个会意字，像人以双手赐予玉璋，意为赏赐。后来右边的贡演变为欠，遂形成了赣字的早期形体“贡”。陈说得到古文字学界较普遍的认可，可以信据。由此可知，上古赣字字形、字音确不从贡，许慎录“贛”而非“赣”表现了大师的精审，但也有小误，段玉裁的有关见解则实属卓识。
江西的名楼“滕王阁”
近期我对古文字材料中的赣字做了进一步考察，得出的认识是：战国及秦代相关诸字出现较多（特别是在数量颇丰的楚、秦系简帛文献中），而“赣”字则尚未见。从已知材料看，“赣”字最早出现在西汉初年马王堆汉墓帛书《春秋事语》中，用于子贡之名。可能抄写于西汉前期的定州汉简《论语》，子贡也有写作“子赣”或“子贡”（当为赣的异体）的。东汉碑铭中亦有实例，如《谯敏碑》及熹平石经《论语》。但汉代古文字资料中“赣”字实例相对很少，马王堆帛书里赣字多作“贛”“贑”“赣”等形，但“赣”仅上举一例：《汉印文字汇》共收人39个赣子，只有2个从贡，一作“贛”，一作“贑”；在诸多汉简及湖南长沙走马楼三国简资料中，赣也绝大部分从贝而不从贡。总的来说，西汉以来伴随着隶书的发展，“赣”字出现渐多，但更流行的写法仍然是从贝的“贛”“贑”“赣”等形。此外，“贑”虽已出现，但极少见（目前仅见一例，应为东汉之印）。
到魏晋时期，“赣”可能已成为普通写法，“贑”字也流行起来。曾经引起“兰亭序”真伪之争的东晋赣令王兴之、王闽之父子两墓志三见“贑”字，这是六朝使用“贑”字以及已知最早将江西赣县写作“贑”的实例。此后，除了少数学者（如唐代开成石经《五经文字》和宋代《广韵》的作者等），一般人已是只知有“赣”，不知其始了。
不同时代“赣”的演变
了解赣的本字和演变，不仅是解说赣文化的第一步，而且也有其他意义。比如由此可以更好地利用新出考古和古文字资料研究江西上古史，又比如我们可以知道，今天所见先秦两汉乃至更晚古籍中的“赣”或贑”字，其实是后来抄刻而成，并非本来面目。因而，自刘宋刘澄之以来聚讼一千数百年的“章、贡成赣（水）”之说的确是不能成立的，反而是北宋欧阳芯《舆地广记》先有赣水、后有章、贡的说法更值得重视。
历史是一面镜子，鉴古知今，学史明智。重视历史、研究历史、借鉴历史是中华民族5000多年文明史的一个优良传统。当代中国是历史中国的延续和发展。新时代坚持和发展中国特色社会主义，更加需要系统研究中国历史和文化，更加需要深刻把握人类发展历史规律，在对历史的深入思考中汲取智慧、走向未来。
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参考文献：
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- 郑克强主编：《赣文化通典》
- 《治资通鉴》
