在家族信托中，信托财产处于核心地位，因为整个信托关系都是围绕信托财产展开的。信托财产就是设立家族信托的委托人交给受托人的财产。信托财产最大的特点是独立性和不得强制执行。家族信托的委托人必须是具有完全民事行为能力的自然人、法人或依法成立的其他组织。受托人就是按照委托人的意愿，管理信托财产及家族事务并承担受托义务的当事人。受益人就是在家族信托中享有受益权的人。
近些年，随着社会经济的发展，中国高净值人群的数量在稳健增长。《2021中国私人财富报告》显示，2020年，投资资产在1000万人民币以上的中国高净值人群数量达262万人。而他们最大的需求是，财富的保全和传承。为了实现财富的保全和传承，高净值人群可以选择多种方式来进行规划，比如企业股权安排、购置房产、购买保险、设立家族信托等。其中，家族信托越来越受到高净值人群的青睐。《2020中国家族信托报告》显示，在各类财富传承安排方式中，高净值人群对境内外家族信托的提及率提升至38%，成为关注度增长最快的传承工具。那么，什么是家族信托呢?
在回答这个问题之前，我们先来看一下什么是信托。
《信托法》第二条规定：
本法所称信托，是指委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定目的，进行管理或者处分的家族信托作为信托的一种类型，自然也符合信托的这一定义。那要如何理解这一定义呢?我们可以把家族信托理解为：一笔钱，两件事，三个人。
所谓"一笔钱”
就是指信托财产。在家族信托中，信托财产处于核心地位，因为整个信托关系都是围绕信托财产展开的。可以说，没有信托财产就没有家族信托。信托财产就是设立家族信托的委托人交给受托人的财产。信托财产可以是有形财产，也可以是无形财产，但必须是合法且确定的。信托财产最大的特点是独立性和不得强制执行。正是基于此，家族信托才具有强大的财富保护功能。
所谓“两件事”
第一件事是委托人把钱交付给受托人，第二件事是受托人管理和处分这笔钱。委托人把钱交给受托人后，家族信托才能成立。受托人收到委托人的钱后，要按照委托人的意愿来管理这笔钱，并把钱分配给受益人，这样的话，信托目的才能实现。
所谓“三个人”就是家族信托中的三主体：委报人，受托人，受益人。委托人就是要设立家族信托，并把钱交给受托人的人。家族信托的委托人必须是具有完全民事行为能力的自然人、法人或依法成立的其他组织。在信托实务中，家族信托的委托人通常是一个家族中创造财富的人。
受托人就是按照委托人的意愿，管理信托财产及家族事务并承担受托义务的当事人。理论上来讲，家族信托的受托人可以是法人，也可以是委托人信任的自然人，但在信托实务中，受托人通常是信托机构，其中最常见的是信托公司。受益人就是在家族信托中享有受益权的人。家族信托受益人的范围很实务中，受托人通常是信托机构，其中最常见的是信托公司。受益人就是在家族信托中享有受益权的人。家族信托受益人的范围很广，可以是自然人，也可以是法人或其他组织。但在信托实务中，家族信托的受益人是与委托人有亲属关系的人。
