电流流经人体，就会造成人体触电。防电墙的原理就是如此——把原本很大、很短的水流，通过防电墙内的螺旋管，分布成螺旋的细小水流，从而达到增加水流电阻的目的——这一做法产生的电阻，叫做“水电阻”。防电墙提供的并非真正的电阻，而是这种水电阻。因此在水质较差的地方，即使有了防电墙，依旧无法将水电阻增加到理想的高度——与人体串联的电阻不够大，电路中的电流依旧可以伤人。
热水器是在家庭生活用电过程中必不可少的，如何的防止热水器触电事故一直都是人们讨论的重点和关心的话题，现在的很多热水器都带有防电墙，甚至很多热水器安装人员说有了防电墙就可以防止触电了，真的是这样吗？
首先可以非常明确的是防电墙不能防止漏电，只能防止漏电电流伤人——换句话说，设备漏电与否，防电墙无法左右。防电墙的作用，仅仅是在设备漏电后，避免人员触电，算是个亡羊补牢的措施。
我们先来试想一下热水器是怎样漏电伤人的——假设热水器没有任何防漏电设备，此时的热水器发生了漏电：
此时热水器内的水便带有高电位，高电位的水通过淋浴与人体接触，人体站在地上，又与大地接触。这样一来，就形成了一条通路——水、人体、大地。水的电位高（漏电使水获得了高电位），大地的电位低（大地电位始终为0），因此就产生了电位差（电位差又叫电压）。
有通路，又有电位差，产生电流的两个必要条件有了，电流自然就有了。电流流经人体，就会造成人体触电。这里要注意一件很关键的事情了：流经人体的电流越大，对人体造成的伤害也就越大。
怎样降低人体的电流呢？根据欧姆定律电流=电压÷电阻（I=U/R）可知，只要增加电路中的电阻——与人体串联一个大电阻，就能够降低流经人体的电流。于是，防电墙就出现了（防电墙也会被叫做隔电墙等，不同品牌的热水器有不同的叫法）。
纯水是不导电的，但是水中的杂质会导电——但依旧只是电的不良导体。导体有一个特点——截面积越小、导体越长，导体电阻也就越大。如果把水看作导体的话，是不是能够通过降低水流的截面积和增加水管的长度，从而增加水的电阻值呢？
防电墙的原理就是如此——把原本很大、很短的水流，通过防电墙内的螺旋管，分布成螺旋的细小水流，从而达到增加水流电阻的目的——这一做法产生的电阻，叫做“水电阻”。防电墙提供的并非真正的电阻，而是这种水电阻。
防电墙真能防电吗？
在大多数情况下，防电墙的防触电功能还是很强大的，因此我们一定要认可防电墙的存在。但是也有些例外情况，会让防电墙也束手无策：
1.依旧是水的问题，水中的杂质越多，电阻也就越小。因此在水质较差的地方，即使有了防电墙，依旧无法将水电阻增加到理想的高度——与人体串联的电阻不够大，电路中的电流依旧可以伤人。
2.防电墙只能防止用户通过接触热水触电，但如果真的发生了漏电，电器外壳上则有可能带电，此时如果外壳上的电不能通过地线导出（没有地线或地线故障），则可能会通过外壳导致触电。
3.如果是热水器或其它电器漏电，导致家庭中的自来水管带电了，防电墙是起不到作用的——但好在如今的水管很少使用金属管，且家家户户都有等电位箱，也不太容易发生这种情况。
总之，防电墙的作用不可被忽视，却也不能孤注一掷，完全依赖防电墙。对于电热水器来说，有一整套的防漏电装置，就如开头说的漏电断路器、地线等，每一样都不是万无一失的，但之所以我们能够放心的插着电洗澡，离不开每一种防漏电设备相互配合。
