13岁那年，他曾放出豢养的恶狗，将当时执掌朝政的皇叔伊斯基活活咬死，并将尸体挂在官门示众。伊凡雷帝勃然大怒，动手打了儿媳，使已经怀孕的叶莲娜因惊吓过度而流产。太子伊凡原本就有恙在身，再加上丧子和恨父，心情极度悲伤，以致癫痫病发作引起了并发症导致死亡。所以，伊凡应该是病死，并非被伊凡雷帝失手杀害。伊凡雷帝是否杀死了自己的亲儿子，只有慢慢寻找真实答案了。
伊凡雷帝生长在阶级斗争和统治集团内部斗争极其复杂的环境中，自幼即养成意志坚强和冷酷无情的性格。
伊凡雷帝即历史上的伊凡大帝，他3岁就继承了莫斯科和全俄罗斯大公的位置，号称伊凡四世。他是俄国历史上第一位沙皇。他的凶残与幼年的生活环境是分不开的。他在17岁亲理朝政之前，一直是生活在一片黑暗中的，先是他的母亲倒行逆施，接着神秘地死去然后是贵族们为了权力长期相互拼杀。致使伊几雷帝缺少人文教育。在这种极端阴暗的环境中咸长起来的伊凡雷帝，很早便目睹了官姓生活的黑暗和丑恶，这在他的内心世界里埋下了暴戾多疑的种子。
杀子疑云俄国著名画家列宾创作过一幅名为《伊凡雷帝杀子》的油画整个画面气氛灰暗压抑，弥留之际的皇太子伊凡将头无力地靠在父亲的胸前，伊凡雷帝惊悸地搂着儿子，一只苍老的、血管突出的手抱着伊凡，另一只手紧紧按住儿子流血的伤D,试图挽回儿子的生命，但这显然是徒劳的。伊凡的身体软绵绵地倒在地毯上，他用绝望而宽恕的眼神望着年老的父亲，而伊凡雷帝的双眼中则充满着悔恨。两人的眼神形成了强烈的对比，整幅画面有着一种令人震撼的艺术魅力。
为什么人们会怀疑伊凡雷帝杀子呢?这可能是因为伊凡雷帝的性格非常残暴。当他还是个孩子时就经常把捉住的小鸟一刀一刀地杀死，或是将手中的小狗从高墙上扔下摔死，从而发泄心中的不快。13岁那年，他曾放出豢养的恶狗，将当时执掌朝政的皇叔伊斯基活活咬死，并将尸体挂在官门示众。而当他刚登上皇位时，为了加强统治，就在全国范围内实行恐怖政策，严惩反对皇权的大贵族，这一政策也殃及了许多无辜的平民。他还以炮烙、尖桩刑、活挖人心、剖腹抽筋等酷刑处死了数万人。提到雷帝，全国上下无不惶恐。
死因说法关于伊月太子的死因有着多种说法，最普遍的一种说法是从1581年起，伊凡雷帝开始怀疑太子有夺取皇位的野心，多疑的性格使他越来越不能平静，父子关系也因为他的提防而紧张起来。有一天，伊凡雷帝看见伊凡太子的妻子叶莲娜只穿着一件薄裙在皇宫中出入，这违反了当时俄国妇女至少要穿三件衣裙的规定。伊凡雷帝勃然大怒，动手打了儿媳，使已经怀孕的叶莲娜因惊吓过度而流产。伊凡太子知道后，对父亲大吼大叫，伊凡雷帝也非常气愤，一边大骂着。你这个可耻的叛徒。，一边举起手中的铁头权杖向儿子刺去。然后就如同列宾笔下《伊凡雷帝杀子》中的惨状一般，伊凡太子因伤势过重结束了年轻的生命。
但俄罗斯历史学家斯克伦尼·尼科夫却有另一种看法，他认为伊凡父子有过激烈的争吵，但伊凡雷帝只不过用权杖在儿子身上敲了几下，并不致于造成太子的死亡。太子伊凡原本就有恙在身，再加上丧子和恨父，心情极度悲伤，以致癫痫病发作引起了并发症导致死亡。因为伊凡雷帝在争吵前几天所写的一封信中曾提到：“儿子伊凡病倒了，今天他仍在病中。”所以，伊凡应该是病死，并非被伊凡雷帝失手杀害。
在各国历史上，官廷内部不乏血腥与杀戮，像这样的父子相残、兄弟反目的事情不在少数。伊凡雷帝是否杀死了自己的亲儿子，只有慢慢寻找真实答案了。
