情急之下，郑侠顶着欺君的罪名，把《流民图》假冒成边关急报交给银台司，直接呈送宋神宗。首先，他借郑侠"擅发马递"案发难，陷害王安石的弟弟王安国。王安石没有推辞，立即上路。但吕惠卿不愿善罢甘休，想尽办法对王安石予以阻击。宋神宗将吕升卿遣出京师，改任江南西路转运副使。熙宁九年十月，神宗同意王安石辞去宰相职务，外调镇南军节度使、同平章事、判江宁府，此时距他复出拜相仅仅一年有余。
春风又绿江南岸，明月何时照我还？
求大求快，变法走向负面熙宁二年（1069），宋神宗重用王安石，启动"熙宁变法"，均输法、青苗法、市易法、免役法、方田均税法、农田水利法、置将法、保甲法、保马法等新法陆续推开。变法在一定程度上改善了大宋王朝的财政状况，但实施过程过分求大求快，许多官吏借机敲诈盘剥，伤害到了农民和中小工商业者，实际效果与主观设想相去甚远。
新法陆续推开
青苗法本是为了救济百姓，但地方官员强行让百姓向官府借贷，而且随意提高利息，额外增加名目繁多的勒索，百姓苦不堪言；市易法本意是为平抑物价，却蜕变成国家垄断市场、货源、价格的工具，导致大小商贩基本无利可图，甚至赔本，纷纷破产；保甲法本为节费强军，维持治安，但农民受尽保正、保长、巡检的欺凌和勒索，更要遭受残酷的体罚，逼得他们逃往他乡，引起更大的社会动荡。
遭受残酷体罚
危机爆发，王安石被迫辞相熙宁六年(1073)秋冬起，全国各地干旱少雨，至翌年三月，已是赤地千里，草木不生。而地方官吏仍旧催逼灾民交还青苗法所贷本息，灾民只好买麦麸吃，甚至以草根充饥。
游民图
郑侠曾经向王安石报告，说新法已经给百姓造成了巨大困扰，但王安石听不进逆耳忠言。无奈之下，熙宁七年(1074)三月，郑侠画成《流民图》，并写《论新法进流民图疏》，请求王安石停止新法，但中书省拒绝向上传达。情急之下，郑侠顶着欺君的罪名，把《流民图》假冒成边关急报交给银台司，直接呈送宋神宗。宋神宗把这张《流民图》看了很多遍，每看一遍都长叹一次，最后揣进袖子带回后宫，却久久不能入睡。翌日，宋神宗下令，开封府发放免行钱，三司使查察市易法，司农发放常平仓粮，暂停追索青苗债务，方田、保甲法一起废除。接着，神宗又下《责躬诏》，要求广开言论，讨论朝政阙失。
郑侠塑像
两宫太后、皇亲国戚和保守派士大夫见风向有变，一起向神宗哭诉，说安石若在，天下难安。四月十九日，宋神宗罢王安石相位，改任观文殿大学士、知江宁府。郑侠曾在奏疏里称："天旱由王安石所致，若罢安石，天必雨"。恰巧罢免王安石这天，京城附近下了一场大雨，保守派欢呼雀跃，极言天意顺应民意。
一起向神宗哭诉
"护法善神"，图谋彻底打倒王安石王安石带着多病的妻子和儿子，离开京都汴梁，前往江宁（今江苏南京）。临行前，王安石奏请神宗，让吕惠卿担任参知政事，接替自己的位置。
奏请神宗，让吕惠卿接替自己
吕惠卿向来被称为"护法善神"，王安石把他选为自己的接班人，是为了最大程度地维系变法成果。而对于吕惠卿来说，王安石只不过是他向上爬的垫脚石，垫脚石一旦成了累赘，是要一脚踢开的。首先，他借郑侠"擅发马递"案发难，陷害王安石的弟弟王安国。紧接着，又借余姚县主薄李逢谋反案，想彻底打倒王安石。因为谋反案牵涉到了四川术士李士宁，而这个李士宁曾受到王安石赏识，在王家住了半年多。
王安石与四川术士李士宁
王安石寓居江宁钟山，有一种心灵得到休憩的感觉，但京城不断传来的关于吕惠卿的做法却让再也难以心平气和。他万万没想到，处处迎合自己的小跟班吕惠卿竟会卖"王"自售，"深悔为吕惠卿所误"。因为吕惠卿是福建人，王安石经常写"福建子"三字，凝视良久，笔端凝聚着多少忧思，旁人不得而知。
难以心平气和
归心似箭，怎奈顾虑重重吕惠卿急切地有点过头，让宋神宗也有所忌惮。为了制衡吕惠卿，熙宁八年（1075）二月，宋神宗派使者去江宁下诏，请王安石回朝。王安石没有推辞，立即上路。
宋神宗画像
小船向江北驶去，太阳快要沉到江面的时候，到达了京口对面的瓜洲。王安石走出船舱，站立在船头远眺，心绪随之飞回了汴梁。不知不觉，夕阳西下，一轮明月在水天相接的地方升起。他回到船舱，把方才所看所想，写成了一首七言绝句《泊船瓜洲》：
京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。
春风又到江南岸，明月何时照我还？
这首诗反映了王安石矛盾复杂的心理状态："春风"让他再度拜相，重回权力中枢；刚离江宁，"只隔数重山"，便又思归，询问"明月何时照我还？"显然，他希望开创变法的新局面，但朝廷上尖锐复杂的政治斗争，让他对这次重新拜相心生犹疑，顾虑重重。
明月何时照我还？
仔细揣摩这首诗，王安石觉得"春风又到江南岸"中的"到"字用得不够生动，改成"入"字，又觉得不妥帖，再改为"过"字，还是觉得不贴切。想了整整一夜，也没有想到一个满意的字。第二天早上，他又来到船头，江岸一片新绿映入眼帘，心头忽然一亮，何不用这个"绿"字呢？王安石回到船舱内，提笔将"到"字改成了"绿"字。
春风又绿江南岸
重掌朝政，变法派内部分裂王安石一路丝毫不敢耽搁，只用七天时间便到达了汴梁。吕惠卿得知王安石回朝，非常愕然，也非常紧张。
吕惠卿形象
六月，宋神宗加封王安石为尚书左仆射兼门下侍郎，与韩绛并列宰相，重新主持变法大计。但吕惠卿不愿善罢甘休，想尽办法对王安石予以阻击。本来神宗要加王安石之子王雱为龙图阁直学士，王雱按照惯例推辞，吕惠卿却力劝神宗应允了他的辞呈。十月，他又让弟弟吕升卿跳出来，在崇政殿诋毁王安石。
吕惠卿想办法阻击王安石
但吕惠卿的阻击并没有奏效。宋神宗将吕升卿遣出京师，改任江南西路转运副使。不久，御史中丞邓绾又告发吕惠卿的兄弟强借华亭县富民五百万钱，与知县张若济买田地。宋神宗借此事罢免吕惠卿的参知政事，让他出知陈州。
吕惠卿塑像
时移事异，不得不二次辞相过度的内耗，使变法派力量受到严重削弱；而保守派势力依然强大，地方上掣肘又非常严重，新法很难继续推行下去。时移事异，过去跟他鱼水相宜的韩绛等人现在已经不能跟王安石和谐相处，神宗也不再对他言听计从，"只从得五分时也得也！"
神宗不再对他言听计从
第二年，王雱因病疽病故。老年丧子，白发人送黑发人，人生最大的悲痛莫过于此。王安石有点撑不住了，多次托病请求离职。熙宁九年（1076）十月，神宗同意王安石辞去宰相职务，外调镇南军节度使、同平章事、判江宁府，此时距他复出拜相仅仅一年有余。大概他在瓜洲船上吟哦"明月何时照我还"时，也想不到这么快就又回来了。
白发人送黑发人
元丰八年（1085）三月，宋神宗驾崩，宋哲宗赵煦即位，高太后垂帘听政，起用司马光作为宰相，将新法全面废除。第二年四月，王安石病逝，葬于江宁半山园。
王安石画像
