浅谈1840年爆发的鸦片战争1830—1837年统治英国的“水手国王”威廉四世曾在18世纪80年代在纳尔逊手下做船长，他也是自詹姆斯二世以来使皇室对海军恢复兴趣的标志性人物其后是维多利亚女王，这位女王曾乘坐“维多利亚”号（Vic。
1830—1837年统治英国的“水手国王”威廉四世曾在18世纪80年代在纳尔逊手下做船长，他也是自詹姆斯二世以来使皇室对海军恢复兴趣的标志性人物。其后是维多利亚女王，这位女王曾乘坐“维多利亚”号（Victoria）和“艾伯特”号（Albert） 等皇家游艇巡游，也曾到过她的家乡——怀特岛的奥斯本。她参加了多次海军的新船下水仪式，提倡女人应参加新船下水活动，她还把几个儿子送到海军。
维多利亚女王画像
无论从道德立场的哪个角度讲，1840—1860年之间的鸦片战争都是皇家海军行动中最不值一提的！年轻的威廉·格拉德斯通在向议会报告时这样谴责：“从一开始就是一场非正义的战争，将使这个国家永远蒙羞的一场战争”。中国长期以来向西方提供令人满意的商品，如丝绸、瓷器和茶叶，但是中国人什么也不想进口（除了白银和鸦片）。
第一次鸦片战争
1840年，林则徐想通过虎门销烟结束与英国之间的鸦片贸易，导致了英国人的入侵。英国人凭借蒸汽动力和铁甲船的巨大技术优势长驱直入，进入长江并摧毁了沿海市镇。1841年1月7日，英军靠近珠江入口，爆发了一场关键的战役。中国军队凭借装在坚固石块上的炮台防御，这些大炮既不能升高也不能降低，而且火药的质量非常差。这条河驻扎着一只由中国式帆船组成的小型舰队。由威廉·霍尔船长指挥的明轮翼护卫舰“涅墨西斯”号（Nemesis）接近中国式帆船，发射了一组“幸运的”炮弹。其中一枚爆炸的力量让人们想起43年前尼罗河河口战役中的“东方”号。在吃水6英尺左右的情况下，“涅墨西斯”号越过沙洲进攻其他帆船，将其全部摧毁或俘获。在进攻完上游的一个小城镇后这艘战船圆满结束一天的任务。这是一次新老帝国之间的较量，中国人亲身感受了英国海上强国的实力。
第一次鸦片战争中的战船
战争结束两年后，英国占领香港，同时获得4个口岸的贸易权。皇家海军的前任指挥官查尔斯·埃利奥特（Charles Elliot）成为中国贸易主管，他曾极力主张夺取香港，但在英国占领的前10年，其结果令他们非常失望。根据1844 年的一份报告，“在岛上的中国人数量总共有1.9万人，其中至多不超过1000名妇女和儿童。人口普查的数字中还包括97名女性奴隶以及31个妓院、8个赌场和20家鸦片馆的女服务员”。不过贸易很快发展起来，这里成为一个巨大的贸易中心和海军基地。1856—1860年的第 二次鸦片战争又迫使中国开放了10个口岸，但整个事件留给英帝国的是一段持久的苦涩回忆。
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