次日醒来之后的卢生，还是要接受事实，只能灰溜溜的回家了。卢生觉着道士是在安慰他，就没有拒绝他的好意，他的头挨到枕头便昏昏欲睡，这时店主人正在做饭往锅里下米。后来卢生去应试，竟然也非常顺利中了进士。年渐迈，体渐衰，皮宽骨瘦，卢生的终年到了。梦中的死，惊醒了卢生。说着，卢生站起来深深地向道士鞠了一躬。
“黄粱一梦”最早记载于唐代沈既济的《枕中记》一书，讲述的是一个书生的故事。唐代有个书生叫卢生，一心想要金榜题名，但屡次赴考却未考取到半点功名
那年，卢生入京赶考，结果还是榜上无名，郁郁不得志的他，只能借酒消愁，感叹自己寒窗苦读数年圣贤书却得不到施展心中抱负的机会。喝了个大醉。
次日醒来之后的卢生，还是要接受事实，只能灰溜溜的回家了。归家的途中，卢生路过邯郸之地，天色渐暗，就在一家客栈休息。
巧的是，修炼仙术的道士吕翁也住在这里，看到落魄不堪的卢生，道士拿出了一壶酒，邀请卢生共饮几杯，卢生也是郁闷之时便也就答应了。两人一边喝酒一边聊天，几杯下肚卢生酒入愁肠已有了醉意，也不管道士爱不爱听自顾自的述起苦来了。
卢生就对道士说：“人生何其短啊，我空有满腹经纶却无处施展，难道我就要这么庸庸碌碌的过一生么？”道士听完他的话，笑着说道：“人生不就是这样么，平庸未必是坏处没什么看不开的，世事浮云罢了，没什么看不开的。你能无灾无病的过一生还不知足么？”
卢生苦笑了一番，然后继续说：“话虽如此，但我自幼熟读圣贤书，本想着有机会为报效朝廷，即使不能当上宰相，也要做个封疆大吏，保一方百姓安康，这才是大丈夫应该做的事情！我现在已经过了而立之年，依然是一事无成，怎能不烦闷。”
由于刚才喝了酒，困意油然而生，卢生就要回房间睡觉，而客栈的老板当时正在做米饭，且用的是黄米，也被称为“黄粱”。道士就递给卢生一个青瓷枕头，并说道：“你枕着这个枕头睡觉，就会实现你所有的梦想。”卢生觉着道士是在安慰他，就没有拒绝他的好意，他的头挨到枕头便昏昏欲睡，这时店主人正在做饭往锅里下米。
卢生马上进入梦中，他梦见自己娶了一个十分娇艳的妻子，而且妻子是清河县崔氏之女，家里非常富足，给他带来了非常丰厚的嫁妆，两人生活美满。后来卢生去应试，竟然也非常顺利中了进士。
他先任渭南都尉，继任监察御史、采访使、史部侍郎，迁户部尚书兼御史大夫……在任期间，他开河修渠，阵前杀敌，走到哪里就把功业建到哪里，被人称为贤相。然而正因如此，他遭到朝中奸臣的嫉恨，给他捏造了诸多莫须有的罪名，当狱卒来捉拿他时他和妻子感慨道“我家有良田足以糊口，我却外出追寻富贵，才落得这个下场，我还不如去死”，他拿起刀就要自刎，幸亏妻子阻拦，他才免遭一死。
后来，经过皇帝的明查，给他平反了，并封为燕国公。但是这是经历过了生死，他已经对名利失去了兴趣。后来他有了五个儿子，他的儿子们都做了官，娶了名门望族的女子，继而生了十几个孩子。家庭和睦子孙满堂。而且，厩中名马，数不胜数；后庭美娟，个个艳丽。老了老了，卢生又奢荡与风流起来了。但是，岁月不饶人。年渐迈，体渐衰，皮宽骨瘦，卢生的终年到了。
梦中的死，惊醒了卢生。他睁开眼睛一看，自己仍在旅舍，道士仍在身旁。回味着刚才的梦，他对道士说道：“刚才真是做了个美梦。人一生的生死荣辱、贫穷富贵，都让感受到了。谢谢你了！谢谢你了！”说着，卢生站起来深深地向道士鞠了一躬。味着刚才的梦，他对道士说道：“刚才真是做了个美梦。人一生的生死荣辱、贫穷富贵，都让感受到了。谢谢你了！谢谢你了！”说着，卢生站起来深深地向道士鞠了一躬。
这时候，店家的黄米饭刚刚做好。。
人生有如一梦，谁又知道现在是睡着还是醒着。
也许我们都只是彼此梦中的过客。
红尘种种，终究是大梦一场。
