在三项阴道检查的研究中，月经杯的使用与阴道或者子宫异常无关。这项研究表明，月经杯可以成为女性在月经期间一个可接受的和安全的选择。研究者认为，相关政策研究者应该支持研究进步，进一步探索月经杯的成本效益以及对环境的影响，并建立监测系统以记录不良后果。
相比于卫生巾和卫生棉条这种一次性产品，月经杯只是一个鲜为人知的存在。随着女性对月经产品要求的日益提升，产品的渗漏、舒适度、安全性以及实用性都成为考量产品本身的重要因素。
《柳叶刀》近日发表了一篇分析报告，对月经杯进行了系统地分析和评价，结果显示，月经杯可以成为一个实用且安全的替代品。
图 | 女性月经产品（从左至右依次为：月经杯、卫生巾、卫生棉条）（来源：网络）
月经杯（Menstrual Cup）又叫“女人杯”“月亮杯”，是一种置于阴道内用于收集月经血流的容器，由乳胶、医用硅胶或者热塑性塑料制成，富有弹性，容量在10-38毫升。其形状为漏斗形或钟形，一般下方有短柄（或环、球），漏斗部位用于收集经血，短柄（或环、球）用于放置和取出。根据放置位置分为宫颈杯和阴道杯。
使用者在使用前需要洗净双手，折叠月经杯，将其放在阴道内并按住短柄调节位置，使其吸附在阴道内壁。视个人需要在4-12小时内取出并清空月经杯，用清水或洗液清洗之后再次置入阴道。经期结束后放入沸水中消毒，之后晾干保存。月经杯售价200-500元不等，一个杯子可以使用5-10年。
全球首个月经杯权威调查2003年，《妇产科研究》杂志上有一篇报告认为使用月经杯可能诱发子宫内膜异位，并且还报告了一例因使用月经杯而导致月经紊乱的案例。但当时美国食品药品监督管理局（FDA）认为其证据不充分，并没有禁售月经杯。
“尽管全球有19亿女性处于月经期，每年平均花费65天处理月经血，但很少有高质量的研究可以比较卫生产品。”利物浦热带医学院的Penelope Phillips-Howard教授说。
图 | 月经杯 （来源：网络）
由于文化上的原因，大家对可插入产品都较为担忧，尤其是在此前卫生棉条被爆会引发中毒性休克综合征之后。因此目前的确需要有关月经杯的相关研究来支持组织制定卫生政策，并向女性提供更为全面的月经健康教育。
基于此，由Anna Maria van Eijk博士、Garazi Zulaika公共卫生硕士、Madeline Lenchner理学硕士，Linda Mason博士、Muthusamy Sivakami教授等人组成的研究团队开启了有史以来第一次系统评价和元分析。
该项目结合了医学研究和灰色文献的数据，汇总了 43项研究和3319名参与者的结果。研究者向参与者提供月经杯与其他产品相比的渗漏性、已知安全事件、不同收入国家可接受性的定量和定性信息、可用性及价格等等信息，询问参与者使用月经杯的意愿。
多维度考量关于渗漏，在三项研究中，产品之间的渗漏相似，其中一项研究中月经杯的渗漏明显减少。使用月经杯的参与者中渗漏的比例为2-31%。研究者提到的与渗漏有关的因素包括：月经量过多、子宫解剖异常、需要更大的月经杯、位置不正确或者月经杯未及时清空。
图 | 月经杯与渗漏量（A：适用不同类型月经杯，月经渗漏者的比例 B：月经杯与其他产品之间的对比）（来源：《柳叶刀》
关于安全，研究者发现，与其他月经产品相比，在欧洲、北美、非洲，女性使用月经杯不会增加感染风险（生殖道或全身感染），与卫生巾和卫生棉条相比，感染风险有所降低。在三项阴道检查的研究中，月经杯的使用与阴道或者子宫异常无关。三名使用者报告了阴道受伤的病例报告，但无法通过医疗记录加以证实。其中主要是在置入和拿出时出现疼痛，也有研究发现病例报告可能与过敏有关，其中一例硅胶过敏患者可能需要进行引导再造手术。
关于可接受度，在低收入和中等收入国家，女性经常使用的月经产品包括布、卫生巾、棉、纸巾或其他产品，渗漏和他人的评价是普遍关心的问题。同时，她们还比较关注月经杯大小与使用的疼痛感的问题。所有的定性和一些定量研究，都报告了月经杯的使用对参与者的生活有积极影响，减少了渗漏和染色的尴尬。但也存在清洗和储存比较困难的问题，尤其是在公共厕所或者学校。
图 | 研究之后想继续使用月经杯的女性的比例（来源：《柳叶刀》）
考虑财务和环境成本，使用10年以上来累计估算，使用月经杯的费用远远低于卫生巾等其他产品。如果一个月经期使用12个卫生巾的话，月经杯的购买成本只有卫生巾的5%，塑料浪费只有卫生巾的0.4%；如果一个月经期使用12个卫生棉条的话，月经杯的购买成本只有棉条的7%，塑料浪费只有棉条的6%。此外，定性研究还显示，参与者认为每月不需要购买卫生巾和洗衣皂可以节省更多成本。
在高收入国家，只有11%-33%的被访女性知道月经杯。在来自27个国家的69个提供青春期和初潮教育材料的网站上，53人(77%)选择一次性卫生巾，45人(65%)选择卫生棉条，21人(30%)选择月经杯，15人(22%)选择可重复使用卫生巾。
这项研究表明，月经杯可以成为女性在月经期间一个可接受的和安全的选择。月经杯的普及需要一个逐渐熟悉的阶段，同伴支持对中低收入国家来说很重要。研究者认为，相关政策研究者应该支持研究进步，进一步探索月经杯的成本效益以及对环境的影响，并建立监测系统以记录不良后果。
