从倒数第二到联盟第一与湖人比赛的这一晚，显然不属于篮网。不过对于篮网来说，这场失利并非不可接受。而在成为篮网正式主帅前，沃恩并不是篮网教练岗位上的首选。纳什下课当天，ESPN便放出消息称，深陷“办公室恋情”的乌度卡是篮网主帅的领跑者。杜兰特、欧文、克拉克斯顿养伤打不了，丁威迪、普林斯和小乔丹感染新冠，钱德勒以家庭原因为由退出复赛，沃恩只能带着一帮临时工前往迪士尼的泡泡赛区。
雅尼·沃恩出任篮网主帅。
当篮网帮助戴维斯解锁“园区限定皮肤”，让湖人收获赛季第三场胜利时，篮网球迷并没有对球队新帅雅尼·沃恩口诛笔伐，反而是清一色的“不怪你，尽力了”。
同样一场失利，如果将主帅的名字换成纳什，球迷大多只会高喊“出去”，而雅尼·沃恩只用了5场比赛便收获了球迷的支持。
更重要的是篮网的改变——纳什执教的前7场比赛里，篮网防守效率联盟倒数第二；在沃恩手中的5场比赛，这支球队却一跃成为联盟防守最好的队伍。
这个出身马刺系的教练，似乎有一种能凝聚人心的魅力，也让篮网迈出改变自己的第一步。
沃恩（右）和杜兰特在场边。
从倒数第二到联盟第一
与湖人比赛的这一晚，显然不属于篮网。
比赛前13个三分球仅投中1球，开局三分命中率仅有7%；唯一的中锋克拉克斯顿仅打15分钟便因伤退场，只能让杜兰特顶内线；浓眉解锁“园区限定皮肤”，打出37分18篮板的豪华数据。
不过对于篮网来说，这场失利并非不可接受。虽然球队6胜8负的战绩胜率依然不过50%，但是相比赛季初期跌入谷底，沃恩执教时4胜2负的战绩，足以让这支动荡的球队回归正轨。
篮网最明显的改变在于防守，纳什执教篮网前7场比赛，篮网百回合丢分高达118.3分，联盟倒数第二。在沃恩担任主帅前，篮网本赛季失分最少的一场比赛是对阵猛龙，那场比赛猛龙“只”得到105分。
但是从沃恩带队开始后的6场比赛，篮网防守效率为98.3，同期联盟第一，第二的是雄鹿103.9。
在对阵湖人比赛之前，篮网连续5场比赛失分不超过100分，是本赛季唯一一支能连续5次防得对手得分不破百的球队。
篮网上一次做到这一点还是2014-2015赛季，彼时联盟场均得分最高的是勇士的110分，而如今这项数据放在联盟甚至排不进前20位。
此前对阵快船，篮网在末节打出20比2的进攻高潮，当时媒体将更多注意力放在进攻，而沃恩则主动强调“防守”二字。
“我们在防守端投入了足够多的能量和努力，这一点是很特别的。希望这个团队能感受到这种特别，防到对手24秒没出手，努力协防，封盖投篮，这种防守端的能量也是可以传染的。”
在战胜快船之后，篮网老板蔡崇信更是颇为夸耀地在社交媒体上写道：“坚实一胜，精英防守！”
沃恩和欧文商量战术。
笼络人心
在沃恩执掌篮网帅印前，从来没人想到过篮网会成为一支防守立本的球队。但“防守”只是沃恩执教篮网的标签，最重要的是他笼络住了这支风雨飘摇球队的人心。
纳什下课后，《纽约时报》曾透露过一个细节——篮网输给步行者那一战，有球探观察到纳什至少在10个不同回合里喊出特定的战术，而主控欧文却打了完全不同的战术。这并不是超级球星的自由发挥，更像是欧文在表达对纳什的蔑视。
“我完全不敢相信自己看到的一切。纳什喊了一个战术，他们打的完全是另一回事，我从没见过这种情况。”
很显然，纳什执教的后期，球队已经呈现分崩离析的状态。这种状态让篮网漏洞百出，比如西蒙斯和罗伊斯·奥尼尔因为沟通问题，导致二人目送对手用一个轻松的挡拆就成功上篮；又比如乔哈完成一次进球后，杜兰特反而朝着他摊手表达不满。
而在成为篮网正式主帅前，沃恩并不是篮网教练岗位上的首选。纳什下课当天，ESPN便放出消息称，深陷“办公室恋情”的乌度卡是篮网主帅的领跑者。
但仅仅一周后，篮网改变了主意，按照总经理马克斯的话说，“要替换沃恩，我们必须找到一个比他更令人印象深刻的人，更适合这个团队的人，但没有一个人符合要求。”
“沃恩是我们最近扭转局面的催化剂，我看到了球员之间展现出来的友谊，他们打得很开心。”
当篮网吃过“球员不服管教”的苦后，他们更需要的不是一位名声在外的主帅，而是能够笼络人心的教练。
沃恩要最大程度释放西蒙斯的防守威力。
不是第一选择，却是最好的选择
对于这段“始终不是第一选择”的经历，沃恩并没有用NBA最常见的“我证明了自己”的行文逻辑，而是跟众人开起了玩笑。
“之前我还跟我太太说，当年我可能也不是她挑丈夫时的第一人选，但现在我俩已经在一起过了20年。所以，这次一切也会顺利的，我们一起前进吧。”
如果翻看沃恩的履历，他确实是最适合当下篮网的主帅，毕竟自从2016年便在篮网担任助理教练的他，已经不是第一次成为球队的临时主帅。
2019-2020赛季，NBA因疫情停摆，篮网前主帅阿特金森下课，沃恩成为了代理主帅。对于当时的沃恩来说，篮网同样可以用烂摊子形容。
杜兰特、欧文、克拉克斯顿养伤打不了，丁威迪、普林斯和小乔丹感染新冠，钱德勒以家庭原因为由退出复赛，沃恩只能带着一帮临时工前往迪士尼的泡泡赛区。
为此，沃恩特意去植物园买了一株一英尺高的竹子，带进了迪士尼赛区，“这只是一个隐喻，希望球队能展现出足够的韧性和灵活性。”
这份韧性也从沃恩的期待变成现实，篮网拿到5胜3负的战绩锁定季后赛席位。
当时，篮网内部很多人支持沃恩转正，但篮网最终还是聘请了纳什担任主帅。
沃恩和恩师波波维奇。
马刺系主帅
沃恩和纳什一样，同样是NBA球员出身。他是1997年的第27顺位秀，在联盟摸爬滚打12年，场均能得到4.5分1.3篮板2.5助攻，投篮命中率42.9%。
沃恩并不像纳什那样光彩夺目，但能在联盟征战12年自然有他的魅力。
2007年，沃恩随马刺夺冠后成为自由球员，那年夏天波波维奇和管理层会面，讨论球队未来规划，黑板上有一份球员名单。
波波维奇走到黑板前，直接圈出沃恩的名字，然后转向工作人员，“让那个家伙再签一年，我不在乎会发生什么。无论他打多少场比赛，他都会为我们的球队带来出色的表现。”
退役后，沃恩在2010年被波波维奇聘为球队助理教练，在马刺干了两年后，37岁的沃恩收到了魔术队的邀请，成为球队主帅。
不过在成为魔术主帅13天后，魔术就完成了一笔轰动联盟的四队交易，把球队巨星霍华德交易走，开始了摆烂之旅……
在痛苦的重建期，沃恩因为队内年轻球员成长缓慢，在执教两个半赛季后下课，而沃恩执教战绩为58胜158负。
这样的战绩虽然不佳，但沃恩得到了波波维奇的力挺，“很多时候，成功还是失败得看环境，沃恩具备成为一个优秀教练的所有条件。魔术没有取得他们想要的成绩，可他们是不是该想一想，球队环境在其中占了几成？”
相比10年前那段不算成功的主帅经历，如今的沃恩成为篮网“奉命于危难之间”的主帅。对于这支风雨飘摇的球队来说，注定不会一帆风顺，但沃恩早已做好准备。
就像1996年沃恩选择退出NBA选秀返回他的大四赛季一样，彼时他用著名诗人罗伯特·弗罗斯特的诗歌《未选择的路》抒发自己的想法。
这首诗的最后一句是——“一片树林里分出两条路，而我选择了人迹更少的一条，从此决定了我一生的道路。”
