第二次鸦片战争远因方面第一，国际社会观念不同。法律观念的冲突，可见于引起战争主因之一的林维喜被杀事件。林则徐近因方面道光十九年，林则徐至广州，迫令英商交出鸦片二万余箱，悉数焚毁，并令各国商船出具结状，言明嗣后如携带鸦片，船货充公，人即正法。林则徐第一，杜绝贪污贿赂。林则徐于1838年12月底被任命为钦差大臣，一周后即离京赴粤，沿途传牌，严禁各省的招待及站规门包。经请示后于六月三日将鸦片在虎门滩烧毁。
大家好，欢迎收看本期的猿人说史，今天给大家聊一聊晚清的不平等问题。此次的战争，表面上是因禁止鸦片问题而起，然就战争的真正意义说，可称为中西文化的冲突。因为中西人士对于国家政治，及一切社会生活的观念，完全不同，所以才生出许多不易解决的纠纷问题来。兹略述如下。
第二次鸦片战争
远因方面第一，国际社会观念不同。中国自进入有史时期，便已构成了一个天下统于一尊的世界国家观念，《尚书》所谓“元后”便是立于无数“群后”之上的最高主权者，便是天下的“共主”。因为有这种根深蒂固的观念，所以在一般中国人脑海里面，对于西方各国派来请求通商修好的专利，一概以贡使看待，对于互派公使驻点、平等交际的请求，一概严词拒绝。欧洲在罗马帝国时代构成了一个天下统于一尊的世界国家观念，但自罗马帝国崩坏以后，由多数的封建国家，渐变为民族国家。到《威斯特伐利亚和约》以后，成为民族平等的国际社会，虽蕞土之邦，在国际社会中都认为有平等的资格，何况英国有海外广大的殖民地，已自成一帝国，安肯常受中国政府的侮慢？
晚清英国人
第二，当时中国是一个落后的国家，自给自足的自然经济占主要地位，这种特殊的社会经济，影响了英国对华贸易的顺利发展。因为中国无求于外，但英国当时工业的发展不仅需要大量茶货供给国内及欧陆各国，并且更需要中国的大量生丝供给本国的丝织工业。双方经济观点的不同自然易生摩擦，英国为本身利益考虑，遂不择手段以发动战争。
清兵
第三，中国历代因武功鼎盛，对四方邻国都视同蛮夷戎狄，而每以天朝大国自居。由于这种自尊自大思想的影响，因而对西方各国派来请求通商修好的专使，只看作朝贡的使臣而已。
第四，中西法律观念不同。在法律观点上，中西两方有基本上的分歧，例如中国法律上，一人犯罪，和他有关系的依法是可以“连坐”的；但在英国方面，一人犯罪，受罚的只有犯人，中国的“连坐”在他们眼中是野蛮不合理的。如林则徐要英商员一个“货尽没官，人即正法”的具结，但英国人则认为“货尽没官”尚可接受，但“人即正法”则无法接受。法律观念的冲突，可见于引起战争主因之一的林维喜被杀事件。
林则徐
近因方面道光十九年，林则徐至广州，迫令英商交出鸦片二万余箱，悉数焚毁，并令各国商船出具结状，言明嗣后如携带鸦片，船货充公，人即正法。然而林则徐的禁烟运动所以能够大张旗鼓、雷厉风行地开展，并发挥相当作用，主要是他具备下面的条件。
林则徐
第一，杜绝贪污贿赂。林则徐于1838年12月底被任命为钦差大臣，一周后即离京赴粤，沿途传牌，严禁各省的招待及站规门包。到广州后，又严禁打点关税，招供应，矫正了以往的腐败，杜绝贪污的习惯，使洋人用贿赂解决问题的办法，无法施展。
被迫害的人
第二，了解情况。林则徐抵粤，除尽先了解广州情况外，并“日日刺探西事”，“时常探访夷情”，因此对沿海要隘墩营炮械及洋人的各种情况，均能进一步地掌握，奠定施行禁令的基础。林是当时第一个有世界眼光的人，在他和外接触过程中很快地进步，不断地改进自己的工作方法，由严禁鸦片到奖励通商能够看出并利用了国际间的矛盾。
第三，有立场有办法。他首先知会行商，告以过去袒护洋商和从中分肥的不对，令其在禁烟运动中戴罪立功，其次谕知洋商告以过去卖烟的非法，令其交出存烟，同时宣布许可正当的合法贸易。他对外国贸易商人的态度是坚决的，更迫使狡猾的英国领事交出鸦片二万二百八十三箱。经请示后于六月三日将鸦片在虎门滩烧毁。
虎门销烟
第四，有决心和信心。林则徐知道禁烟运动是很难完成的，但却能抱着“若鸦片一日不绝，本大臣一日不回”誓与此事相终始的决心，坚持禁烟工作，坚决为民除害，一丝不苟地推行禁烟运动。
邓廷桢书法
第五，能够团结干部。当时两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良，从前多是主张弛禁的，但由于林则徐的影响，他们变成禁烟运动的骨干分子。广东水师包庇走私已成积弊，但在林则徐到广东后，水师提督关天培成为水师的坚强领导者，抵抗外国的侵略。
