爱迪生在研究所里的第一项发明就是炭精送话器。爱迪生的炭精送话器本来是受和他同年的电话发明家贝尔的启发而发明的。这种奇异的现象触动了爱迪生的发明灵感。1877年8月20日，爱迪生将自己设计好的图纸交给机械师。这台留声机的问世是电声学史上继贝尔发明电话后又一伟大创举。当时，爱迪生年仅30岁。爱迪生发明留声机的消息很快传播开了，人们对爱迪生的发明惊叹不已。
爱迪生发明留声机
爱迪生
1877年，人称“世界发明大王”的爱迪生觉得兼顾发明和制造两项工作很难充分发挥自己善于发明的专长，于是卖掉了发明工厂的股份，邀集了各类专业人才，在纽约郊区的门洛公园建立起一个研究所。
爱迪生在研究所里的第一项发明就是炭精送话器。爱迪生的炭精送话器本来是受和他同年的电话发明家贝尔的启发而发明的。
有一次，爱迪生在调试送话器时，因为听力不好，就用一根短针来检验传话膜的震动，不料出现了一个新奇的现象：他手里的针一接触到话膜后，随着声音的强弱变化，就发生一种有规律的颤动。这种奇异的现象触动了爱迪生的发明灵感。他想，如果反过来使针颤动，不是就可以复原出声音来吗？这样也就可以把人的声音贮存起来。为此，他开始了试验。
当时正是盛夏酷暑，天气闷热，蚊子猖狂。爱迪生顾不了这些，经过四天四夜的苦战，终于设计出了留声机的图纸。1877年8月20日，爱迪生将自己设计好的图纸交给机械师。按照图纸造出来的留声机结构简单。有人看到这简单的东西时，简直难以相信它会说话。有的人还打趣地说，爱迪生是在“开国际玩笑”。
爱迪生当场进行了演示，他一边用手摇动铁柄，一边对着受话器唱起来：“玛丽有只小白羊，它的绒毛白如霜”然后，爱迪生停下来，让一个同伴把耳朵对着受话器，自己将针头放回原来的位置，重新摇动手柄，刚才的声音又出现在了同伴耳边。大家无话可说。这台留声机的问世是电声学史上继贝尔发明电话后又一伟大创举。
当时，爱迪生年仅30岁。爱迪生发明留声机的消息很快传播开了，人们对爱迪生的发明惊叹不已。报刊也纷纷发表文章，称赞他的发明是“19世纪的奇迹”。他的发明震动了整个世界。
关于留声机的发明，历史上曾有过一场争议，有人认为法国物理学家夏尔克罗应该是留声机的发明者，其发明时间是1877年4月16日。克罗当时是个穷困潦倒的诗人，图纸设计出来后，无钱投资制造。因此，人们无法断定这台机器造出之后是否能运转。
