王莽灭亡后，作为新朝官员的马援，不得不和几个哥哥率全家，逃至凉州避难。东汉王朝正式建立。在凉州避居一段时间后，马援的哥哥马员决定到洛阳投奔光武帝刘秀。但是，隗嚣派马援的两次出使活动，却改变了他对这三人的看法。又在宗庙中聚集百官，设宴招待为他封官加爵，并授予大将军的官位。马援没有参与讨伐公孙述的战斗。
作者按：
洛阳有5000多年的文明史、4000多年的都城史和1500多年的建都史，有“千年帝都”“牡丹花城”“大运河中心”“丝路的东方起点”四张靓丽的名片。作为历史文化名城的洛阳，历史事件和名人文化活动很多，因此蕴藉于河洛文化中的成语典故俯拾皆是。这里撷取100个与洛阳相关的成语典故予以介绍。今天推出之四十：妄自尊大
妄自尊大成语“妄自尊大”意思是指一个人目空一切，盲目地认为自己的实力超过别人，是一个完完全全的贬义词。这个成语的最初使用，与东汉名将马援早期的一段经历有关。
名扬天下的马援在没有投奔刘秀以前，为求明主，也是历尽波折。他先是在王莽的新朝当过郡督邮。因为讲义气，放走了囚犯，被迫逃到北地放牧。后来，王莽的堂弟王林把他推荐给王莽。被任命为新城大尹，相当于一个郡的太守。王莽灭亡后，作为新朝官员的马援，不得不和几个哥哥率全家，逃至凉州避难。
公元25年，光武帝刘秀在洛阳称帝，年号建武。东汉王朝正式建立。但是，刘秀虽然消灭了铜马、赤眉等起义军，控制了北方中原一带，也具备了国家体制，却面临着四方不安、江山社稷不稳的危局。各路豪强凭借自己的军队，各霸一方，各自为政，如陇右的隗嚣、四川的公孙述等。因此，刘秀急切需要平定这些势力。
在凉州避居一段时间后，马援的哥哥马员决定到洛阳投奔光武帝刘秀。而马援却未能随哥哥一起去洛阳，他受到隗嚣的极力挽留和器重，被任命为绥德将军，参与隗嚣的决策定计。
当时，马援与刘秀、隗嚣和公孙述之间的关系很有意思。对隗嚣，马援认为他对自己有知遇之恩，且委以重任，因而常有感戴之意；对公孙述，则是另一种亲近，因为公孙述是马援的同乡，且两人小时候曾经在一起玩耍，私交很深；而对刘秀，除了有哥哥马员的关系外，他对刘秀的胆略和为人可以说一无所知。
但是，隗嚣派马援的两次出使活动，却改变了他对这三人的看法。
就在刘秀称帝的同一年，马援被隗嚣派到蜀地，作为出使公孙述的使者。在各路诸侯中，公孙述实力最为强大，他当时也已经在成都称帝。马援当时出使公孙述，不仅是为隗嚣打探虚实，也是为自己选明主。尽管隗嚣对马援亲如兄弟，出则同车，入则同榻，但马援深知隗嚣的陇右政权不能长久，他和公孙述又有私交，因此，这一次出使，不仅是为隗嚣寻找退路，也是马援自己的一次满怀希望的出使。
但马援很快就失望了，公孙述不仅不与他叙旧，连正常的觐见礼节也弄得繁琐不堪，像模像样，端足了皇帝的架势，摆起了大排场。他不仅“盛陈陛卫，以延援入”。先是在大殿前站满侍卫，要马援以见帝王之礼进见；而且让马援住进馆驿；命人给马援制作衣冠。又在宗庙中聚集百官，设宴招待为他封官加爵，并授予大将军的官位。
殊不知，这一套做法使随性的马援很是反感，他对身边的人说：“天下未定，各路豪强争夺不休，胜败尚难预料，公孙述却自以为强大，如此大讲排场，这样的人能留在此建立功业吗?”他回到陇右，对隗嚣说；“子阳（公孙述的字）井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方。”（《后汉书·马援传》）意思是到洛阳光武帝那里去寻找出路。
这就是“妄自尊大”成语的由来，事实证明，马援对公孙述的判断是极其准确的。尽管隗嚣没有采纳他的意见，但却马上派他出使洛阳，促成了他与刘秀的第一次会面。马援也就是这一次会面，为刘秀的气度所折服，等再回到陇右的时候，他已经决定自己的去留了。
马援没有参与讨伐公孙述的战斗。原因是当时他当时担任陇西太守，无暇入川作战。另一个原因恐怕就是他与公孙述的私交了，尽管他把公孙述比作目空一切的井底之蛙，但在临阵厮杀的时候，这个诚实而又天才的军事家，还是顾忌了私情，这也是马援人格中伟大的地方。
