东财以前是财政部直属院校，向来不差钱。第一批申报211，教育部向东财伸出橄榄枝。当时学校领导开会讨论认为，划归教育部直属会导致学校经费减少，影响教职工的福利和学校的教学科研工作。没有回归地方之前，辽宁省把本省的211申报名额给了辽宁大学，东财身在辽宁不归辽宁省。当时东财成立了申报211工程工作组，多番努力下终于四部委一把手都签字同意了。但是当时负责教育的国务委员否决了这项决定。
东财是一所很好的财经院校，没有进211也非常可惜，事出有因。
东北财经的前身是位于大连的辽宁商业学院与辽宁大学（东北财经学院并入）部分专业合并而成的辽宁财经学院，是文革期间唯一一所没有停办的财经大学。
十年动乱期间接受了北京被撤销的三所学校：中国人民大学，中央财政金融学院（中央财经大学）、北京对外贸易学院（对外经济贸易大学）三所院校的师资，为我国财经教育事业做出了巨大贡献，同时，文革复校以后，东财的起点也比其他财经大学要高。曾经有一句话，财经院校一半的教授在辽财！到现在很多大学的财经类教材【尤其是会计】用的都是东财编。
1980年，辽宁财经学院由辽宁省划归财政部管理之后发展很快，5年后便更名东北财经大学。
第一次与211不来电，不愿曲就教育部。
东财以前是财政部直属院校，向来不差钱。第一批申报211，教育部向东财伸出橄榄枝。当时学校领导开会讨论认为，划归教育部直属会导致学校经费减少，影响教职工的福利和学校的教学科研工作。而且，东财一直都是四大财经院校之一（上财、西财、湖北财经、东财；没有中央财经大学，事实上中央财经大学建设过程中，东财做出了很大的贡献，很多优秀的教授都去支援央财建设去了，这也导致东财的人才流失），当时真是没有重视211工程，于是错过了一项重大的机遇。财政部当年把自己的211名额给了上财。
没有回归地方之前，辽宁省把本省的211申报名额给了辽宁大学，东财身在辽宁不归辽宁省。后来，2000年东财由财政部划归地方，但辽宁大学已完成211大学申报批复，东财又与211失之交臂。
后来东财又有了一次进211的机会，需要四部委部长同时签字。当时东财成立了申报211工程工作组，多番努力下终于四部委一把手都签字同意了。但是当时负责教育的国务委员否决了这项决定。并决定改为没有211院校的边疆省份所属的综合性大学设为211工程院校（如西藏大学、石河子大学、海南大学等），以弥补西部没有211院校的教育公平问题，而且以后再不增设其他院校。
照顾性211的出台，东财不在此列，这下，东财进211又挡在门外。
后来211，985工程关门，东财只能望门兴叹，彻底失去成为211的机会！
后來……野史传说不足为凭。东财有升格为985双一流的另一条路子，那就是与大连理工合并，各求所需强强联合。但这只是传说，一直没有下文。
财政部有央财，教育部有上财，地方给了辽大！
真乃是:一步错，步步错，东财空有211实力，但无211名份。
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