食用和入药的红豆，其实有赤小豆和红豆两种。赤小豆，除了赤豆、红小豆、饭豆等别名，也称为红豆。赤小豆做粥、做馅、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。另外，赤小豆适合用适量的糖调味，但不宜放盐，否则不利水分的排出。而尿多者不宜，阴虚而无湿热者忌食赤小豆。适宜肾性水肿患者食用。
夏天来临，广州的气候又湿又热，很多市民又开始用红豆煲汤祛湿了。然而民间称为红豆的有好多种，并不是都可以食用。
专家：并非所有红豆都能食用比如前不久海关查获剧毒的红豆手链，实为鸡母珠手链，其子一半红一半黑，也称相思豆，但此红豆有剧毒不能食用，若嚼碎2—3粒咽食，即可致死。一旦误食，可引起恶心、呕吐、腹泻、肠绞痛等症状，数日后出现溶血现象，有呼吸困难、紫绀、脉搏细弱、心跳乏力等；严重者可因昏迷、呼吸和循环衰竭、肾功能衰竭而死亡。
而王维的“红豆生南国，春来发几枝”一诗中所指的红豆是海红豆，也称相思子，其种子全红，有微毒，也不可食用，但其毒没有鸡母珠那么强。
食用和入药的红豆，其实有赤小豆和红豆两种。二者颜色相同，但是形状不同。红豆比较圆，表面为暗棕红色，个头稍大；赤小豆是细长的，稍扁。煮完之后，红豆会变软，但是赤小豆即便泡过之后再煮，也煮不烂，吃着比较硬。
红豆， 又叫红饭豆，有祛湿作用。其淀粉含量高，经常与大米一起做粥；红豆磨成面粉后可做各式糕点，还可以用来做豆沙。
如何正确食用赤小豆？赤小豆，除了赤豆、红小豆、饭豆等别名，也称为红豆。其味甘、酸，有行血补血、利水消肿，清热退黄、解毒排脓之效；是一种营养丰富的小干豆，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有“久食瘦人”的说法，有一定的减肥效用。赤小豆做粥、做馅、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。
赤小豆与红豆尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些，所以中医入药多用赤小豆，而红豆则只供一般食用。
食用注意：赤小豆质地坚硬，难于煮烂，如果要与粳米同煲，则应该先把赤小豆煮烂后，才加入粳米。另外，赤小豆适合用适量的糖调味，但不宜放盐，否则不利水分的排出。各种水肿及肥胖症等病症患者适宜食用，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿效果更好；同时产后缺奶和产后水肿的妇女也宜食，用赤小豆煎汤喝或煮粥食用。而尿多者不宜，阴虚而无湿热者忌食赤小豆。
药膳推荐：1、赤小豆鲤鱼汤
原料：赤小豆500克，活鲤鱼1条，葱、姜、盐适量。
制法：将赤小豆洗净，活鲤鱼宰杀干净，加水、葱、姜、盐炖熟食用。
功效：清热解毒，补虚消肿。适宜肾性水肿患者食用。
2、赤小豆冬瓜饮
原料：赤小豆250克，冬瓜200克，白糖适量。
制法：将赤小豆洗净煲至开花，加冬瓜煲熟，起锅加糖适量。
功效：清热祛湿解暑。是一道健康甜汤，脾虚者不宜。
本文指导医生：
广州市第一人民医院南沙医院中医科 唐梁
