腐坏往往是由内向外，由上至下，乾隆朝也不例外。因而，在国王提出要求的基础上，马戛尔尼又添了几笔，他将谈判改为了祝寿的名义，又将原本的队伍填充至七百余人，礼物也增至600多箱以示尊重。所以马戛尔尼直接便选择了拒绝，表示最多只能单膝下跪以示尊敬。
“何为康乾盛世，不过是土豆地瓜的功劳尔尔”。
这句话说的可能有失偏颇，但从某种角度来看的确如此。明面上讲，康乾盛世是中国封建王朝历史中极其辉煌的一个时期，百姓吃饱穿暖，中央集权君主专制达到顶峰，国土面积远超前代，就连数个王朝未能解决的民族问题，都在此处有了融合的趋势。
然，从深处看，从细处看，藏在这所谓盛世下的龌龊依旧不在少数，金玉其外败絮其中、好大喜功报喜不报忧，同样是这场盛世的代名词，而这其中更要数乾隆皇帝的这封致英国国书最为讽刺，而这也便是很多专家学者心生厌恶，将盛世的根源归结于新型高产农作物的原因所在。
一、盛世表里不一说是康乾盛世，却是经历了三代皇帝，康雍乾，康熙征西北、平三藩、取台湾，打下坚实基础；雍正大行改革、清明吏治、施行官绅一体纳粮、摊丁入亩遏制土地兼并。
前两位帝王堪称千古，这才给清高宗乾隆帝留下了充盈的国库、太平的天下。祖宗做事儿孙享福，而乾隆作为盛世里的最后一帝，政绩也算是卓越，在位六十年，四年太上，终年八十九，期间无外戚之干政，无宦官之擅权，无武将之谋逆，无文臣之结党，当真配得上“乾道昌隆”这份寓意。
“诸臣未起朕先起，诸臣已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高三丈犹拥被。”
这是明太祖高皇帝朱元璋所作的“打油诗”，但这话用在乾隆身上也算是适合，在其统治期间，绝对当得起一个勤字，每日天还未亮便起床处理政务，夜半三更批阅奏折也是常有之事，尤其是在位初期，为了扫平其父雍正留下的“摊子”，以及那时连年的天灾人祸，乾隆本人更是费尽了心思。
旱涝频发、大水决堤，乾隆便总结前朝经验，将以工代赈的法子集大成，用到了极致；荒芜土地太多，百姓不愿耕种，乾隆就大拨银两，鼓励百姓开荒拓田。
内政这般对外亦是如此，乾隆自称十全老人便是由此而来：平定准噶尔部、回部，扫平金川，靖台湾，令缅甸投降，解决安南问题，击败廓尔喀部。
这总计十次的功绩看似不大，但细细看来意义却是非同寻常，平定准格尔等西北部族，
此三役过后，新疆彻底回归我国的版图之内。
新疆也就是古人所说之西域，自大汉宣帝开始入中国疆域，后因战乱无奈放弃，明朝时期虽有心收复，却是有心无力。而乾隆皇帝的三次征伐却是将其彻底收回，令当时中国的国土面积达到了一千三百多万平方公里，此举当真是功在当代亦在千秋，大大巩固了中国的疆域版图不说，也为如今的华夏版图奠定了基础。
而其他七役虽不抵，却也是为国为民的好事，乾隆皇帝的功绩不可磨灭，但有一说一，功过不能相抵，到了乾隆中后期，那些龌龊便一股脑的钻了出来，归其原有也和乾隆本身脱不开关系。
腐坏往往是由内向外，由上至下，乾隆朝也不例外。先是乾隆本人被丰功伟绩迷了双眼，变得好大喜功，变得穷奢极欲。为得孝名，为彰成绩，办事花钱不求最好但求最贵也就算了，为了一己私欲便大兴土木，为了满足欲望便六下江南，消耗了数不胜数的财力人力，才是乾隆最值得诟病的地方。
然后是下层，那时的官吏在乾隆皇帝的影响下“中毒”颇深，以大贪官和珅为例，他真的是个十恶不赦之徒吗？或不见得，他确是贪污，确是助纣为虐大肆支持“文字狱”，可在为官处政之道上，却比什么所谓的“铁齿铜牙”纪大人要强上不止十倍。
故而，和珅种种不必要的荒诞行径便很好理解了，他就好比是严嵩、魏忠贤之辈，是个十足的弄臣，是个只想投皇帝所好，一切专为乾隆的私欲服务的弄臣。
况且，和珅之流并非个例，乾隆后期官场之上大部分都是这类官员，不干正事，不谋实干，不顾百姓，只想着升官发财，而风气如此皇帝却洋洋自得，这便是盛世内在的龌龊。
二、不思进取，差距逐渐拉大其实如此这般，在中国历朝历代并不算什么稀罕事，唐明帝李隆基，万历皇帝朱翊钧都和乾隆犯过类似的错误，然为何乾隆身上的骂名、争议最多呢？想来是和他夜郎自大，令中国错失变革之机遇，以至于未来华夏受辱百年息息相关。
美国总统华盛顿，这个称号听起来很“新”，可要知道他与乾隆皇帝却是同一时期的人物。
那时的西方正在发生翻天覆地的变革，乾隆三十年，英国爆发工业革命，珍妮纺纱机横空出世，二十年后，水力织布机与瓦特改良版本的蒸汽机也登上了历史舞台。
乾隆三十九年，独立战争爆发，九年后北美独立战争取得胜利，十五年后美国独立，华盛顿就任美国第一任总统，又两年后，著名的《人权法案》 宣告通过。
与此同时，法国、德国、西班牙等欧洲列强皆开始学习英国，踏上了工业革命与资本主义改革的道路，甚至就连与清王朝相似，以农业生产为主的沙俄亦在图谋进步，不论成果如何，这份心始终是对的。
世界两端两种文明，差异是有的却也殊途同归，西方有的事物，有些中国也有，西方没有的东西，中国或许比他们还强。这时的双方并未产生鸿沟般的差距，可以说若是当政者励精图治，开眼看世界，未必不能并驾齐驱，未必比不过那所谓的“日不落帝国”，但是很遗憾，在那时的乾隆看来，中国还是天朝上国，是该受到万国来朝，世人敬仰的宇内中心。
夜郎自大的典故世人皆知，讲的是汉朝时夜郎国王坐井观天，认定夜郎国为首屈一指的大国，最终却被汉朝使者用证据“打脸”，而乾隆的所作所为亦是如此。
1792年，时任英国国王的乔治三世眼光独到，他力排众议决定派遣使团远赴东方，带着纺织机、蒸汽机等先进机械，去与那“成名已久”的中国谈判交涉。在乔治三世看来，中国历史悠久国力强盛不可轻易与之为敌，只有和平相处，建立通商关系，双方开展贸易，将英国商品打入中国市场才是上上选择。
当时的英国已然成为了海上霸主，殖民地众多，兵锋也未尝不利，如此强大却甘愿放低身段与中国通商，如此气魄乔治三世就算得上一位明君，而他所派出的外交使臣也是一样，此人名叫马戛尔尼，是一个中国通，他深知中国的辉煌，也清楚对于中国人来说面子是一顶一的重要。
因而，在国王提出要求的基础上，马戛尔尼又添了几笔，他将谈判改为了祝寿的名义，又将原本的队伍填充至七百余人，礼物也增至600多箱以示尊重。
经过了半年多的跋涉，马戛尔尼终于踏上了中国领土，他们辗转多地进入了四九城，在赠送精心准备的国礼后，呈上了印有国王印信的国书。
此时的马戛尔尼信心满满，他觉得己方的诚意很足，通商中英都可以大赚，是有百利而无一害的好事，乾隆皇帝陛下定不会拒绝，但显然他想错了。
马戛尔尼的使团队伍被带去了承德避暑山庄，而从这个地点就能看出乾隆对英国的态度，是轻视、是无所谓、是抱着休闲看热闹的心思。
那么难道说乾隆并不重视这场会晤？既然如此，他又为何接连颁发了数十道圣旨，搞出一副郑重其事的模样呢？
其实不单是对待英国使臣，从古至今作为礼仪之邦，王朝接见外邦使臣都是郑重之至，但为的却不是互通有无，而是彰显上国的气度。
对待英国也是一样，乾隆自始至终都没觉得英国能与清朝同等对话，他只当这是个想要称臣纳贡的蕞尔小国而已。故而那些英王与马戛尔尼精心准备的礼物，乾隆只是草草看过，那些能够改变中国命运的枪支、火炮、机械，更是毫不在意，在他和一众王公大臣看来，这些东西只不过是奇技淫巧尔尔，哪里能入天朝的眼。
三、错失中国开眼之良机，罪在千秋乾隆君臣在这场会晤中，看中的只有一点，那就是礼仪。早在乾隆召见马戛尔尼之前，礼部的大臣们便事先为其打了“预防针”，将接下来他们所需做的、说得悉数告知，包括三叩九拜的礼数、对乾隆的敬称等等。
这在中国实属正常，可西方人却不能理解，毕竟对待国王他们都不曾双膝跪地，岂能跪拜他国君主？所以马戛尔尼直接便选择了拒绝，表示最多只能单膝下跪以示尊敬。
一个城市一个习俗，何况是两个相距万里的国家呢？马戛尔尼不愿下跪很正常，但这却引起了乾隆皇帝的愤怒，以至于接下来的会晤，他想都没想便拒绝了英方的提议。
马戛尔尼提出，希望皇帝陛下能够允许中英通商，允许传教士入境传教，以及在沿海省份为英国商人划出一块土地以便互通有无。
最后一个要求乾隆不答应亦在情理之中，第二个为了“愚民”为了国家安定选择拒绝马戛尔尼也有心理准备，然，连通商都不允许就是他没想到的了。
马戛尔尼百思不得其解，他想着，或是礼物不够贵重，又或是自己没说清楚？可接下来经过打听，他却得知了一个匪夷所思的真相。
乾隆皇帝之所以拒绝通商原因有二，第一是闭关锁国的政策是祖宗之法，第二就是接连几次的见面马戛尔尼都没有做跪拜之礼。
这一刻，马戛尔尼的心情是复杂的，既有失望，又带着几分得意，失望的是并未完成既定的通商任务，礼物白送，英国的赚钱之路将无限期延长，而得意的是，中国如此腐朽，英国不用再对其抱有敬意，照此下去不出五十年，英国必将像殖民印度一样，用坚船利炮轰开这关、这国。
马戛尔尼的预想是正确且精准的，因为就在47年之后，鸦片战争爆发，天朝上国最后的遮羞布被彻底揭开，英国不单完成了他未尽的“工作”，还获得了大量的财富。
不过这些，此时的清王朝还未有丝毫察觉，他们对于西方的工业发展、技术革命无动于衷，而他们的皇帝陛下在一众大臣的溜须拍马之下，也依旧在做着万国来朝的美梦，为了彰显威仪，他甚至还修国书一封，名曰《赐英吉利国王敕书》。
对你没有听错，就是那种皇帝用来慰谕公卿，诫约朝臣的文书，不难想象当乔治三世见到这封书信时的表情，是错愕、羞愤，还是不可置信。
该书全文共有976字，可谓是字字诛心句句讽刺。
从开头，乾隆皇帝便显得傲慢至极：
“朕披阅表文，词意肫恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。”
“朕”与“国王”这是两个不同位置之人的称谓，一高一低尽显“王者”之风，一副盛气凌人的架势，恭顺和嘉许，更是羞辱中带着一丝不屑。
再接下来，又是一句：
“尔等国王想派遣一你国之人居住在大清，管理买卖货物一事断然不行，因这违反了天朝上国的礼法。”
如此拒绝还不够，为了贬低对方拉高自己，乾隆又解释道：
“若尔等仰慕天朝，想要学习接受教化，则天朝自有天朝礼法，却与尔国各不相同 .... 不能效法中国，亦属无用。”
大概之意便是我深知你国崇拜中国文化，但你我差距过大，纵是学，尔等蛮夷之国也未见得能学会，与其这样还不如断了这个念想。
这般态度怎一个嚣张了得，再加之后续诉说得赏赐，希望对方能感谢君恩云云，也难怪乔治三世会不合规矩的将此封“敕书”放入大英博物馆之中，当做笑柄供后世“瞻仰”。
当然，不单是嘲笑，自此之后英国乃至欧美上下也坚定了一个信念：
“中国这头雄狮已经沉睡，不要让他再醒过来才是上上之策。”
正所谓落井下石，故而之后的半个世纪英法等国才会加足马力，大力发展经济、军事，以求趁着中国未醒之际一击制胜，让其如印度般永眠，再不济也要趁此时机狠狠捞上一笔，以保百年之内东方都再无一战之力。
他们成功了，1840年他们用坚船利炮轰开了神秘东方的大门，之后百年间，他们更是无所不用其极地削弱瓦解中国的潜力，以至于时至今日，耽搁了足足近两百载，中国才终于复兴。
所以，对于华夏乾隆真的有功吗？或许是有吧，但显然过大于功。
乾隆在位后期，虽说中国已经走向了下坡路，各个方面都已经有了些许落后，尤其是经济上，英美等国大力发展贸易，积攒的财富已经达到了天文数字，而反观清廷，在乾隆的决策下闭关锁国，原先开放的口岸都从四削减为只留广州一处。
可即便如此，若是努力进取，努力学习西方先进技术、思想，用彼之矛结合国人的智慧，未见得不能追赶，再不济就算仍有差距，也不会落得个半殖民半封建的下场不是？
故而，“大清没落，中华沦丧始于乾隆”这句话看似偏颇，结合种种来看却当真如此。
不过怨恨已然无用，说再多也无法改变那段历史，我辈唯一能做得便是吸取经验，做到无论何事都不可盲目自大，时刻警惕一切看似不敌，却可能超越我们的国度，例如人们口中脏乱差的“阿三国”、经济下滑严重只能依附他国的“小霓虹”等等等等，因为只有这般，我们才能避免重蹈覆辙，才不会走上曾经的老路。
一些看法有人说，乾隆皇帝之所以拒绝英国使团的通商请求，放弃那些先进的科技，只是单纯的愚笨傲慢，按照历史记载的确如此，细细想来却还是有些片面了，其中或许有这部分的因素，但更重要的还是一条，便是“畏惧”！
清朝的封闭从来都不是统治阶级的封闭，下层的民众或许对外界的变革一无所知，可统治阶级却是心知肚明。这一点从一些零零散散的记载中就可取证，据载早在乾隆的祖父康熙时期，西方诸国便接连谴人来访，他们不是官方，大多都是传教士，想着前来东方散布教义。
这些人、这些事以朝廷的耳目必然知晓，因而自康熙始，历代皇帝必然清楚西方的情况，尤其是乾隆，以他早些年的手段能力，不可能不清楚那些科技、发明的重要性，可他为何还是不愿接受呢？问题就出在西方的思想上了。
接受新事物必然要接受新思想，然，启蒙运动、资产阶级革命这些话题，别说乾隆任何一朝封建君主都不可能接受，毕竟已有先例，被送上断头台的路易十六就是最好的范例，一介国主被一群“乡绅”处死，乾隆岂能不怕？
因此，我们有理由怀疑，乾隆皇帝非但不愚昧反倒是细细琢磨过西方的事情，他清楚那些科技的好处，然转念一想弊大于利，这才会闭关锁国，才会装作不知，继续做他的十全老人安稳皇帝。
大家觉得呢？
