晋文公重耳逃亡到曹国，她独具慧眼，让丈夫善待重耳，最终保全整个僖氏家族。晋文公指责曹共公纳美女三百人，而不肯听取僖负羁的劝谏。他下令军队不要侵犯僖负羁及其家人，以报答过境时僖负羁的款待。晋文公接到报告后非常生气，要将魏，颠二人斩首。赵衰提出，魏犨村勇，诸将莫及，杀之诚为可惜，且罪有首从，借颠颉一人亦是警众，何必并诛。晋文公同意了这个建议。
曹僖氏妻，曹国大夫僖负羁之妻也。晋文公重耳逃亡到曹国，她独具慧眼，让丈夫善待重耳，最终保全整个僖氏家族。
曹共公十六年（公元前637年），晋国公子重耳流亡过境曹国。而且曹共公还专门让人准备热水请重耳沐浴，清洗路上的风尘。
曹共公一向名声很臭，外界盛传他为人荒唐，所以重耳受到这等礼遇非常意外。然而曹国的大夫僖负羁却知道曹共公打的什么算盘。曹共公曾经说过：“听说重耳公子是骈胁，肋下平板一块，好想看看到底啥样。”因此僖负羁一听说共公请重耳洗澡，就知道这个国君又要不靠谱了，所以他苦劝共公不要乱来。僖负羁劝阻曹共公，但不被采纳。
重耳开始洗澡的时候，他就偷偷躲到窗外往里面偷看。重耳洗着洗着就老觉得气氛怪怪的，仔细观察周边，终于发现窗外偷窥的人，吓得他赶紧披上衣服结束洗澡。经过打听，重耳才知道，刚才在外面偷窥的人居然就是国君本人。
僖负羁对曹共公说：“晋公子现在经过此地，和君王的地位相当，难道不应当以礼相待吗？”曹共公回答说：“诸侯各国在外逃亡的公子多了，谁不经过此地呢？逃亡的人都没有什么礼节可言，我怎么能一一都以礼相待呢？”
僖负羁回答说：“我听说，爱护亲属，尊重贤人，是政事的主干。以礼待客，同情穷困，是礼仪的根本。用礼来治理国政，是国家的常道。失去了常道，就不能自立，这是君主所了解的道理。对国君来说没有私亲，只是以国为亲。我们的祖先曹叔振铎，是周文王的儿子，晋国的祖先唐叔，是周武王的儿子，周文王、武王的功劳，在于建立了许多姬姓的封国。所以二王的后代，世代都不抛弃相亲相爱的关系。如今国君丢弃了这一传统，是不爱亲属。晋公子十七岁流亡国外，三个具有卿相之才的人追随他，可称得上是贤人了，而君王轻视他，是不尊重贤人。说起晋公子出逃流亡，不可以不加怜悯。即使将他比作宾客，也不可不以礼相待。如果失去了这两者，那就是不以礼待客，不怜悯穷困了。守着上天所聚集的财富，应当施行于符合道义的事。符合道义的事而不能舍施，那么聚敛一定会缺失。玉帛和酒食，如同粪土一般，爱重粪土而毁弃三种立国的常道，那就会失去君位，丢掉聚集起来的财富，这样做是不难的，但恐怕不可以吧？希望国君好好想一想。”曹共公不听从僖负羁的劝告。
曹僖负羁与妻子画像
僖负羁之妻认为重耳会回到晋国取得政权，将来一定会讨伐曹国报仇，便对丈夫说：“我观察晋国公子重耳，随从他的三个人，都是国相的材料，凭着这三个都是善于全力辅佐人的人，他一定会回到晋国。如果他能返回晋国，一定会称霸诸侯，也一定讨伐对他无礼的人，而曹国可能就是他要讨伐的第一个国家。如果曹国有难，你肯定逃不了干系。你为什么不早早另做打算呢？我曾经听说，不知道儿子的，便看他的父亲；不知道国君，便可以看他所用的人。现在随从重耳的人，都是可做卿相的人给他当仆人，那么他们的主子一定是称王称霸的君主啊。现在如果以礼来对待他，以后也会得到他的回报；如果对他无礼，他以后肯定要算账。你如果不早早谋划，大祸不久就会到来啊！”负羁于是便以壶盛食物，放在玉璧之上，馈赠给重耳，重耳接受了食物，将玉璧返还。后来重耳回到晋国即位为君，是为晋文公。
历史形势图
曹共公二十一年（公元前632年），晋文公率军入侵曹国，俘虏了曹共公。晋文公指责曹共公纳美女三百人，而不肯听取僖负羁的劝谏。他下令军队不要侵犯僖负羁及其家人，以报答过境时僖负羁的款待。
城破后，晋文公手下有两员猛将魏犨与颠颉，二人认为，我们跟着你流亡多年，在战争中冲锋陷阵，出生入死，难道还不如姓僖的给你吃了顿饭，心中不平衡。
二人相约在夜间领了些兵丁到僖家放起火来，火势猛烈，魏犨持勇跳上房梁，结果从房顶摔下，全身着火，魏将身上衣服撕掉，全身烧伤，又摔了一下，回家养伤。晋文公接到报告后非常生气，要将魏，颠二人斩首。
赵衰提出，魏犨村勇，诸将莫及，杀之诚为可惜，且罪有首从，借颠颉一人亦是警众，何必并诛。文公认为魏犨伤胸不能起，何惜死旦暮将死之人而不以行法。赵衰曰“我去探望一下，如其必死，诚如君言，倘尚可驱驰，愿留此虎将，以备缓急。”晋文公同意了这个建议。
赵衰领了旨意，乘车来看魏犨，魏犨卧床在养，又烧又摔，要是现在，很可能是在ICU病房，身上插满管子，浑身包着纱布绷带。但魏犨先生没有这个幸运，魏听到赵来看他的消息，问左右（即他的警卫员等）“来者几人？”答曰“只赵衰一人”魏明白了，这是探我的生死，欲以我行法。魏立刻命身边工作人员束胸，出见使者。左右说你至此，不可起床，魏大喝，病不至死，不要多言。赵问“闻将君病，犹能起床？”魏答曰“命不至此，不敢不敬，如勉强束胸，以见你。自知有罪当死，万一获救，当以余息报君恩。”于是距跃者三，曲踊者三。（可能是直着身子跳了三次，曲腿又跳了三次，意思表现我还能上战场）于是赵回去汇报，说魏虽受伤，但休息复原后，可能还有用。晋文公说“苟足以申法而警众，寡人安何乐多杀？”于是，将颠颉斩首，将魏撤职。
史书记载
《左传·僖公二十三年》： 僖负羁之妻曰．吾观晋公子之从者．皆足以相国．若以相．夫子必反其国．反其国．必得志于诸侯．得志于诸侯．而诛无礼．曹其首也．子盍蚤自贰焉．乃馈盘飧寘璧焉．公子受飧反璧．
《东周列国志》第三十九回：见僖负羁家中被火，急教军士扑灭，已自焚烧得七零八落。僖负羁率家人救火，触烟而倒，比及救起，已中火毒，不省人事。…… 狐偃胥臣访知是魏犨颠颉二人放的火，大惊，不敢隐瞒，飞报大寨。……(晋文公) 先到北门来看僖负羁，负羁张目一看，遂瞑。
